Sacrée trajectoire que celle de Huggys. Tout commence en 2012, quand Thomas Mémurlin et Roberto Navarro décident de lancer, à Liège, leur fief, un resto de burgers gourmets. Les deux jeunes entrepreneurs misent sur une idée simple : prendre le burger au sérieux, avec de bons produits, du local, du fait maison et une vraie identité de restaurant.

Quatorze ans plus tard, le petit resto liégeois est devenu une chaîne présente aux quatre coins de la Wallonie et à Bruxelles. Mais Huggys n'a pas, au passage, rangé au placard les ingrédients de ses débuts. Burgers généreux et produits locaux restent au centre du jeu, avec quelques valeurs sûres devenues des signatures maison, à commencer par le Magic Tom Burger. S'y ajoutent des bières maison imaginées avec la Brasserie C de Liège, des frites à volonté et une carte suffisamment large pour embarquer végétariens, vegans et adeptes du sans-gluten.

Dans le radar de l'enseigne

Après Nivelles en 2023 et Braine-l'Alleud en 2025, Huggys pose donc ses valises à Waterloo. Le choix n'est pas vraiment une surprise : la commune figurait depuis longtemps dans le radar de l'enseigne. Le nouveau restaurant prendra place chaussée de Bruxelles, dans les locaux laissés vacants par Be Burger & More, dont la chaîne a fait faillite au printemps 2025. Au programme : "300 m², une centaine de places assises et une petite terrasse. Et, surtout, la même partition que dans les autres adresses Huggys : du maison, du qualitatif et une carte bien rodée", précise Thomas Mémurlin, cofondateur et CEO de Huggys.

Et Waterloo pourrait ne pas être le dernier arrêt. Le groupe regarde déjà ce qui se passe autour. "Dans le Brabant wallon, ça marche bien pour nous. Le client est très réceptif et on a un excellent retour", observe Thomas Mémurlin. À l'entendre, un quatrième Huggys dans la province n'aurait donc rien d'une idée farfelue. "Il y a peut-être une place pour un quatrième Huggys dans la région. Quelques villes sont intéressantes. On fonctionne au feeling, d'une part, et on travaille aussi avec une société de géomarketing pour la partie analytique, afin de déterminer le potentiel d'une implantation. À Waterloo, évidemment, il est là."

Le Brabant wallon, terrain fertile

La méthode a déjà fait ses preuves. À Nivelles, Huggys avait profité d'une belle opportunité avec l'ancien restaurant Les Buffets de la Grange, près du Shopping Nivelles. À Braine-l'Alleud, l'enseigne s'est installée au cœur du complexe Imagibraine, un emplacement évidemment stratégique. Waterloo, elle, était dans les plans depuis plus longtemps. Pour l'heure, le décor est encore en chantier. Les travaux ont commencé, les burgers devront patienter quelques semaines encore. Ouverture annoncée : mi-octobre.