Samedi 8 août, nous avons embarqué à bord du bus affrété par le Supporter club du FC Metz Holving-Pays des Lacs pour le premier match de la saison de Ligue 2. Immersion au cœur d’une passion maintenue depuis trente ans par son fondateur Jean-Marie Thirion.

Fabien Zimmer -

Aujourd’hui à 19:30

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Ce samedi 8 août rimait avec la reprise du football professionnel et le retour de la Ligue 2. Peu avant 19 h, les derniers passagers du bus affrété par le Supporter club du FC Metz Holving-Pays des Lacs prenaient place, impatients de retrouver le stade Saint-Symphorien avec cette affiche face à l’En Avant Guingamp. Nous étions là.

Malgré la nouvelle descente du FC Metz en deuxième division et près de dix mois sans succès, la ferveur ne se dément pas. Pour preuve, le bus est presque complet. Le doyen affiche fièrement 85 ans, tandis que les plus jeunes supporters ont une dizaine d’années. De nouveaux visages sont également du voyage, à l’instar de Valentin, fervent supporter grenat venu de Nelling avec ses frères et ses parents. Habitué des travées du stade, le jeune homme a cette fois souhaité « s’investir dans un groupe et partager cette passion ».

Jusqu’à trois bus

« Je remarque que la Ligue 2 rassemble plus que la Ligue 1 », constatait Jean-Marie Thirion peu avant l’arrivée. Voilà 30 années maintenant que ce dernier a fondé le Supporter club du FC Metz Holving-Pays des Lacs. Des relégations, ce fidèle en a vu passer ! Mais, même dans les moments difficiles, le Grenat de Moselle-Est a toujours su rassembler les fans pour entretenir le feu sacré : « Même lorsque Metz était en National, on avait notre bus. Et durant les grandes années, comme en 1998, on pouvait en remplir jusqu‘à trois ».

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De Sarralbe à Marseille

Si l’association est implantée à Holving depuis trois décennies , les points de ramassage s’étendent de Sarralbe à Freyming-Merlebach, en passant par Richeling et Puttelange-aux-Lacs. Un maillage qui attire des supporters sur un vaste secteur, de Niederstinzel à Sarrebourg en passant par Oermingen.

D’autres, bien qu’expatriés à Grenoble, Perpignan ou encore Marseille, profitent de leurs retours dans la région pour réintégrer un cortège qu’ils connaissent parfaitement. « Nous avons même des Nancéiens et des Alsaciens ! », s’exclame le président avec le sourire.

250 membres

Même si la campagne d’abonnement n’est pas terminée, le club de supporter de Holving recense 170 abonnements à l’heure actuelle. Après 30 années d’existence, il compte encore près de 250 membres. Certains d’entre eux continuent même d’organiser des déplacements à l’extérieur, avec le club de supporters de Ham-sous-Varsberg notamment.

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Un soutien récompensé par un succès 2 à 1 sur le terrain, samedi soir , le plus beau des cadeaux pour célébrer 30 ans de passion avec le regard de nouveau tourné vers la Ligue 1.