Le peloton avait été relativement épargné par les chutes depuis le départ du Tour de France. Mais cette accalmie a brutalement pris fin, ce jeudi, dans le sprint final de la 12e étape à Chalon-sur-Saône. À environ 300 mètres de la ligne, une violente chute a envoyé plusieurs coureurs au sol et provoqué deux abandons.

Fernando Gaviria et Jenno Berckmoes ont tous les deux été victimes d'une fracture de la clavicule. Leur Tour de France s'arrête donc à Chalon-sur-Saône. Liam Slock s'en est, lui, sorti avec plusieurs écorchures.

La déception était forcément immense chez Lotto Intermarché après l'abandon de Berckmoes. "Son père est là et ils partent déjà pour Herentals ce soir", expliquait le manager sportif Kurt Van de Wouwer, à Wielerflits. "Jenno a énormément souffert de la chaleur la première semaine, mais aujourd'hui il se sentait vraiment bien. On l'a vu lors de son attaque dans cette petite montée, où il était en forme. Et puis voilà."

Uno-X a également été durement touchée puisque Soren Waerenskjold (vainqueur de la 11e étape), Jonas Abrahamsen et Anthon Charmig ont été impliqués. Tous ont été examinés par le médecin de l'équipe mais, à première vue, aucune blessure sérieuse n'était à déplorer.

Dorian Godon figurait lui aussi parmi les coureurs pris dans la chute. Kevin Vauquelin s'est inquiété pour son équipier, touché au dos. "J'ai senti Dorian qui était tout de suite mal. Il se plaint beaucoup du dos donc il va aller faire des examens", a-t-il expliqué à L'Équipe.

Le Français n'a pas caché l'effroi provoqué par ces arrivées lancées à très haute vitesse. "Quand on le voit comme ça, qu'il se plaint du dos et qu'il n'arrive presque plus à pédaler, ça fait peur."