Le site de Belfort développera la nouvelle gamme de locomotives de manœuvre d’Alstom. Ce choix a été confirmé par un courrier du président d’Alstom France, adressé le 26 août au maire de Belfort, Damien Meslot.

Cette organisation paraît logique : Belfort est le site de production de la Prima H4, locomotive bi mode diesel-électrique, qui sert à déplacer sur de courtes distances des wagons ou des voitures, à séparer des trains, à les repositionner etc. Une locomotive de manœuvre ne roule pas vite mais doit être très puissante, pour déplacer de lourdes charges, et très précise pour accoster et amarrer les wagons sans casse.

Le parc des locomotives de manœuvre est vieillissant en Europe et le marché attend de nouvelles solutions technologiques fondées sur des énergies propres capables de remplacer les locos diesel, encore largement nécessaires pour développer la puissance requise dans des zones non électrifiées. Pour l’heure, ces nouvelles technologies n’en sont qu’à leurs débuts. Plusieurs milliers de ces engins seront à changer dans les prochaines années.

Une solide expérience

Belfort est par ailleurs le centre d’excellence mondial des locomotives Traxx. Sa version locomotive de manœuvre, la Traxx Shunter, héritière de la H4, est compatible avec les systèmes à hydrogène, à batterie et à caténaire.

Le choix de Belfort correspond aussi aux annonces faites lors du sauvetage de l’usine , en 2017, qui présentaient comme piste de pérennisation du site le développement et l’industrialisation d’une nouvelle gamme de locomotives de manœuvre.

« Néanmoins, à chaque lancement d’une nouvelle gamme, tous les sites sont mis en concurrence, et je suis soulagé de cet engagement écrit au profit de Belfort », déclare Damien Meslot. Cette activité devrait générer des emplois, notamment en conception, avec sans doute l’aménagement de nouveaux locaux.

Un nouveau bâtiment, le 235 B derrière la Maison du Peuple à Belfort, doit par ailleurs être prochainement livré pour accompagner le développement du nouveau TGV d’Alstom. Le site de Belfort est en pleine campagne de recrutements sur des métiers en tension actuellement.