Rochefort 3 - Lierse 2

Arbitre: Jamar.

Cartes jaunes: Vanhecke, Dwomoh, Essikal, Fiore, Hoedaert, Bokoto, Nsonga.

Buts: El Touile (0-1, 9e), Dwomoh (0-2, 30e), Cornet (1-2, 73e et 3-2, 86e), Libert (2-2, 75e).

ROCHEFORT: Hubert, Essikal, Baudot (46e Lazitch), Hoedaert, Bonemme (46e Tory), Vanhecke (67e Kibour), Libert, Dony, Lauwrensens (46e Bokoto), Azevedo, Cornet.

LIERSE: De Smet, Perdichizzi (46e Willems), Vanderhallen, Smeets, Mayoka-Tika, Nsonga (87e Boncina), El Touile, Yeboah, De Vos, Dwomoh, Mitrovic (87e De Peuter).

Les Rochefortois ont forcé les portes de la qualification pour les 1/16e de finale de la coupe nationale, en inversant la vapeur dans le dernier quart d'heure, ce dimanche, devant leurs nombreux supporters. En début de match, Rochefort semblait pourtant asphyxié par l'enjeu et très vite dépassé. Le Lierse s'appropriait le ballon et ne tardait pas à pousser l'Union dans les cordes. Dénué de marquage strict, El Touile enroulait sa frappe dans le petit filet opposé. Vanhecke était proche de répondre dans la foulée, mais sa reprise en un temps, à l'entrée de la surface, heurtait la transversale. Les visiteurs trouvaient, eux, de plus en plus facilement les espaces. De nouveau esseulé, Dwomoh réceptionnait un centre au deuxième poteau et climatisait le Parc des Roches. À 0-2, le scénario semblait tout tracé.

Mais Rentmeister bouleversait ses plans à la pause, avec un triple changement. L'entrée de Bokoto amenait davantage de vivacité devant. Hoedaert était le premier à réveiller le Parc, mais sa reprise aux vingt mètres était claquée en corner. Rochefort répondait et se montrait davantage dangereux. Poussés par une envie de récupérer les ballons plus haut, les Unionistes avançaient. Bokoto se présentait seul face au but, mais butait une nouvelle fois sur le dernier rempart adverse. Finalement, Rochefort s'en remettait une énième fois à la tête de Cornet, magnifiquement croisée, pour relancer ses espoirs.

À peine 120 secondes plus tard, Libert récupérait un ballon dans le rectangle, se retournait et faisait exulter le Parc des Roches, égalisant face à son ancien club. Adepte des scénarios rocambolesques, Rochefort n'abdiquait pas, poussé par tout son stade. Et c'est une nouvelle fois son attaquant star qui propulsait les Unionistes au septième ciel. Azevedo s'élançait pour un coup franc aux abords de la surface et l'enroulait bien, mais De Smet se détournait et relâchait le ballon. Libert avait parfaitement suivi et récupérait le ballon avant de servir Cornet, qui ne tremblait pas pour propulser le ballon dans les filets. Un incroyable retournement de situation !

"Convaincu qu'on va tirer le Standard !"

Tout en savourant cet exploit, les Rochefortois se projetaient déjà vers le tour suivant. Ils rêvent de Sclessin.

"Nous avons surtout fait des mauvais choix en première mi-temps, analysait le coach Jeffrey Rentmeister. J'ai l'impression que c'est quand nous sommes dos au mur que les joueurs commencent à travailler. Les trois changements à la mi-temps ont vraiment amené quelque chose sur le terrain. J'ai vu une équipe de combattants, qui ne voulait rien lâcher. Et ça, c'est la magie de la Coupe".

Aux anges, dans le kop des Roch'Boys pour annoncer que l'Union remplira 30 cars pour ce prochain rendez-vous, Nicolas Lhoist avouait y avoir toujours cru: "À la mi-temps, les personnes me regardaient avec une tête de déterré. Je leur ai répondu: "Nous allons le faire !". Ce qui me fait chaud au cœur, c'est que le projet grandit. Cette victoire, ce n'est pas qu'une qualification. C'est un dépôt de permis pour le nouveau stade, c'est un projet qui prend forme. On se bat jour et nuit pour faire grandir Rochefort. Chapeau aux joueurs et au staff."

Mathieu Cornet, attaquant et double buteur, savourait cette après-midi de rêve: "À la mi-temps, on a remis l'église au milieu du village. Quand tout le monde fait le travail et est concentré, je pense qu'on peut accomplir de belles choses. Quand je marque le premier but, je me dis que c'est possible. Puis quand Jarno égalise dans la foulée, je savais qu'on allait le faire. J'espère tirer le Standard de Liège, pour jouer à Sclessin."

Un souhait évidemment partagé par Guillaume Hubert, l'ex-portier de Sclessin: "Quand on est menés 0-2, on dit souvent que le plus important, c'est le troisième but. Le match s'est ouvert davantage en deuxième mi-temps. On a réussi à les faire reculer et à les faire douter. On a retrouvé également notre efficacité du début de saison. Tirer le Standard de Liège, ce serait vraiment quelque chose de particulier. Je suis convaincu que ce sera les Rouches au tirage au sort".

La magie de la Coupe

Jarno Libert, milieu de terrain et auteur du deuxième but, n'a pas manqué ses retrouvailles avec le Lierse: "On avait le sentiment que quand on a marqué le 1-2, il y avait quelque chose de particulier qui se passait dans le Parc des Roches. On ne voulait pas se remettre à défendre après l'égalisation. On est allé chercher et provoquer la magie de la Coupe." Ce que le défenseur central

Karim Essikal confirmait : "Nous avons fait preuve d'esprit d'équipe. C'est ce qui nous a permis de nous qualifier. Quand tu joues contre une D1B et que c'est 0-2 à la mi-temps, tu te dis que les carottes sont presque cuites. On a toujours continué d'y croire et à la fin, on a été récompensés."

Le tirage au sort sera diffusé sur la chaîne youtube de la Pro League ce lundi, à 16 h 30 (match le week-end des 17 et 18 octobre).

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