Ancien joueur professionnel, entraîneur, mentor et surtout homme de cœur, Michel Derouck est décédé ce dernier vendredi à son domicile situé d'Autreppe, à 62 ans – il allait fêter ses 63 printemps le 30 août – après plusieurs années de combat contre le cancer. De Courtrai à Wiers en passant par Hensies, il aura laissé partout la même empreinte: celle d'un homme humble, souriant et disponible. Surtout profondément humain !

Car, derrière le footballeur et l'entraîneur, c'est surtout une personnalité attachante et unanimement appréciée qui disparaît… Une vraie "force tranquille", comme le résume si joliment le RFC Wiersien, le club par lequel on a côtoyé et pu connaître ce personnage aux connaissances impressionnantes: "Plus qu'un coach, Michel est devenu un membre à part entière de la famille wiersienne."

280 matches au KV Courtrai

Son parcours de joueur a été remarquable. Arrivant au KV Courtrai depuis sa région montoise, il intégrait rapidement l'équipe première et découvrait l'élite sous les ordres d'un certain Henk Houwaart avec, entre autres, Claude Verspaille comme coéquipier. Entre 1982 et 1994, il allait porter quasiment sans aucune interruption le maillot courtraisien: 280 matches disputés en l'espace de onze saisons, "ce qui le place encore et toujours aujourd'hui au quatrième rang des joueurs les plus capés de l'histoire du club. Un milieu élégant, doté d'une belle qualité de dribble et d'une lecture du jeu fortement appréciée de ses partenaires, signale, sur son site, le KV Courtrai qui salut aussi un homme minzame, affable, bienveillant, qui "trouvait de façon toujours naturelle sa place au sein de chaque vestiaire."

Après cette longue aventure professionnelle, Michel retrouvait les terrains hennuyers, notamment à Renaix, Ath et Tertre, avant d'entamer sa seconde vie dans le football: celle d'entraîneur. Les habitués du Futurosport l'ont maintes fois croisé car il mettait sa science du ballon rond à la disposition de l'école des jeunes de l'Excel Mouscron. Avant de s'asseoir sur les bancs de Wiers, Hyon et Hensies. C'est dans ce dernier club qu'il aura vécu une aventure particulière. Un retour dans le village où il avait vécu, promis depuis longtemps à son ami Taner Günal. La maladie l'obligera malheureusement à interrompre cette expérience en cours de saison. Mais même éloigné des terrains, il ne cessait de prendre des nouvelles de "son" club qui salut aujourd'hui "un grand homme et l'âme du village", rappelant son humilité, sa générosité et une volonté permanente de transmettre son amour du football.

À Wiers, où il avait également laissé une trace profonde, on évoque "son sourire, sa gentillesse et cette capacité à rassembler une génération tout entière de joueurs et de supporters."

Un grand joueur, un grand entraîneur, s'en est allé… Mais surtout, un grand Monsieur ! La rédaction sportive de L'Avenir présente ses plus sincères condoléances à sa famille et ses proches. Au revoir, Michel !

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