Les points clés à retenir sur le Mac et ce que Apple devrait mettre sur le marché

• L'événement « Pro and Tell » d'Apple pourrait dévoiler des Mac à écran tactile le 28 octobre.
• Apple a l'occasion de créer un produit très séduisant.
• Il sera cher, mais il devra séduire un public plus large que celui des utilisateurs expérimentés.

Ces derniers mois ont été bien remplis pour Apple. Après avoir annoncé son premier appareil pliable — l’iPhone Duo — et sa nouvelle gamme de produits pour la maison connectée, la société enchaîne avec un événement à Los Angeles le 28 octobre, intitulé « Pro and Tell », où nous aurons sans doute un premier aperçu de ses nouveaux MacBook à écran tactile OLED.

La gamme haut de gamme de MacBook, dont le nom de code est « MacBook Ultra » (mais qui ne s’appellera probablement pas ainsi, à mon avis), pourrait intégrer la connectivité 5G, un nouveau design fin et léger, ainsi que les nouvelles puces M5 Pro et M5 Max.

Nous devrions également découvrir lors de cet événement un iPad mini actualisé doté d’un écran OLED, ainsi que les mises à jour habituelles du MacBook Pro M6 de base. Maintenant qu’Apple a officialisé la date, voici ce que j’aimerais voir — et les questions auxquelles j’attends des réponses.

1. Qu’il soit convertible

Je n’aurais jamais pensé me faire le défenseur d’un format convertible. Mais écoutez-moi bien : s’il y a bien un ordinateur portable qui tirerait réellement profit d’une configuration tablette, ce serait le MacBook Pro. C’est un gros « peut-être », mais j’aimerais tout de même le voir, même s’il ne figure pas dans la première gamme.

Lui doter d’un écran tactile sans qu’il puisse se replier en tablette serait un peu décevant. Si vous vous lancez là-dedans, allez jusqu’au bout. Du point de vue logiciel, le MacBook Pro est déjà la référence pour les artistes et les créatifs de tous horizons ; l’ajout d’un 2-en-1 à l’écosystème d’Apple ouvrirait donc une multitude de perspectives passionnantes. De plus, Apple dispose déjà d’un stylet intégré : l’Apple Pencil, qui a toujours été réservé à l’iPad.

Imaginez que vous transfériez via AirDrop les photos que vous venez de prendre avec votre iPhone 18 Pro directement sur le nouveau MacBook, puis que vous le repliiez en mode tablette pour les retoucher sur un écran OLED bord à bord ou peaufiner un modèle 3D grâce aux capacités de rendu ultra-rapides de la puce M5 Max.

Kerry Wan/ZDNET

2. Ce n’est pas une réédition de la Touch Bar

La tristement célèbre Touch Bar qui équipait les MacBook de 2016 à 2021 est largement considérée comme un échec de conception.

Steve Jobs était notoirement opposé à l’idée d’un MacBook à écran tactile, et pendant des années, les responsables produit d’Apple ont insisté pour réserver l’expérience tactile à l’iPad, jusqu’à ce que la Touch Bar apparaisse comme une sorte de compromis.

La Touch Bar était sujette à des dysfonctionnements, difficile à réparer et, lorsqu’elle était défectueuse, elle ne faisait que nuire à l’expérience globale offerte par l’ordinateur portable. La fonctionnalité tactile est différente.

Elle est largement intégrée dans tous les types d’ordinateurs portables, et bien qu’elle puisse parfois relever du gadget, elle est désormais la norme sur les appareils destinés aux créateurs. Si Apple adopte le tactile pour le MacBook Pro, l’entreprise doit apporter la facilité d’utilisation et les intégrations logicielles nécessaires pour le soutenir, le rendre séduisant et en faire une fonctionnalité qui lui soit propre.

3. L’approche d’Apple en matière d’IA est une opportunité

Les nouveaux MacBook « Ultra » font face à une concurrence acharnée dans la course à l’IA et devront trouver leur place sur le marché. Les PC Windows connaissent eux aussi une sorte d’« ultrafication », avec l’arrivée de la puce RTX Spark N1X de Nvidia dans une nouvelle gamme d’appareils destinés aux utilisateurs expérimentés de l’IA.

Le nouveau Surface Laptop Ultra de Microsoft, par exemple, ne se contente pas d’afficher un aspect haut de gamme. Il dispose également du matériel nécessaire pour le prouver, avec jusqu’à 128 Go de mémoire unifiée et des agents d’IA de Perplexity et Hermes directement intégrés à la configuration de Windows dès le premier démarrage. Ce type de calcul IA « de pointe » n’a généralement pas été le point fort des MacBook. Et la collaboration entre Microsoft et Nvidia consolide la position de Windows comme la plateforme incontournable dans ce domaine.

Cette nouvelle gamme de MacBook devra rivaliser avec les appareils RTX Spark, tant en tant qu’ordinateurs portables haut de gamme qu’en tant qu’options viables pour l’IA de pointe.

Cela dit, l’approche mesurée d’Apple vis-à-vis de l’IA en général semble désormais un peu plus délibérée. Je suis optimiste quant à l’approche d’Apple en matière d’IA, avec les récentes mises à jour de Siri et de macOS « Golden Gate », et j’aimerais beaucoup voir ces nouveaux MacBook mettre en avant leur propre vision de l’IA agentique, en particulier pour les utilisateurs lambda.

Kerry Wan/ZDNET

Combien cela va-t-il coûter ?

Abordons le sujet qui fâche.  Un MacBook repensé, « nettement plus léger » et doté d’un écran OLED ne sera pas bon marché. C’est d’autant plus vrai au vu du reste de la gamme Apple.

Avec le MacBook Neo dans le bas de gamme et le MacBook Pro d’entrée de gamme équipé de la puce M6 ciblant les consommateurs de milieu de gamme, le soi-disant « MacBook Ultra » attirera sans aucun doute les utilisateurs expérimentés à la recherche d’une expérience haut de gamme et d’un matériel puissant.

Cela dit, pourquoi continuons-nous à produire des ordinateurs portables onéreux alors que nous sommes en pleine « RAMpocalypse » ? Le Microsoft Surface Ultra mentionné plus haut, par exemple, dépasse les 6 000 euros pour les configurations haut de gamme. Ce qui le réserve à une niche très restreinte d’utilisateurs.