Un homme a été grièvement blessé d'une balle au thorax par un agent de l'ICE, la police fédérale américaine de l'immigration, au cours d'une course-poursuite à pied à Austin, la capitale du Texas (sud), selon les autorités.

Le blessé a été identifié par son avocate comme étant Wilber Garcés Pérez, un ressortissant vénézuélien de 28 ans. Des médias locaux ont rapporté que M. Garcés travaillait comme livreur.

"Je suis très en colère et extrêmement déçu qu'une personne se soit fait tirer dessus dans les rues d'Austin par l'ICE", a écrit sur X le maire démocrate de la ville, Kirk Watson.

Cet incident s'est produit dans un contexte de "hausse significative, presque du jour au lendemain", des opérations de l'ICE dans la capitale texane, a par la suite indiqué M. Watson lors d'une conférence de presse.

L'ICE, un des principaux instruments de la politique d'arrestations et d'expulsions massives d'immigrés en situation irrégulière menée par l'administration du président Donald Trump, n'a pas communiqué sur l'incident. Les autorités de la ville d'Austin n'ont pas été en mesure de préciser l'identité, l'âge et la nationalité du blessé, ni les circonstances précises du tir.

Le blessé a été transporté dans un hôpital d'Austin, où il se trouve dans un état grave mais stable, selon la municipalité.

Le maire a insisté pour que les forces de l'ordre locales soient impliquées dans l'enquête. "Il ne serait pas approprié que l'ICE mène une enquête quelconque uniquement par elle-même et en excluant les autres", a déclaré M. Watson.

Les agents de l'ICE, lourdement armés et le plus souvent masqués, font l'objet d'une vive opposition à travers le pays en raison de leurs méthodes jugées agressives, ayant notamment provoqué la mort par balle de deux citoyens américains en janvier à Minneapolis.

En juillet, un agent de l'immigration avait mortellement blessé par balle un citoyen mexicain à Houston, au Texas.