La boîte noire de l'avion-cargo sorti en bout de piste à son atterrissage à l'aéroport international de Miami, faisant cinq morts et cinq blessés, a été récupérée, a annoncé lundi la directrice de l'Agence américaine de sécurité des transports (NTSB), Jennifer Homendy.

Les victimes se trouvaient à bord d'un van transportant sept employés d'une entreprise de nettoyage utilisée par les compagnies aériennes et d'un SUV, emboutis successivement dimanche par le Boeing 767-300 affrété par Amazon, a précisé Jennifer Homendy lors d'une conférence de presse à l'aéroport de Miami, dans le sud-est des Etats-Unis. L'appareil a traversé une barrière avant d'entrer en collision avec le SUV qui circulait sur une artère routière, et a « continué dans l'herbe pour percuter une autre barrière, délimitant une zone où des robots-taxis Tesla étaient garés », a-t-elle détaillé.

Au total, il a dépassé « d'environ 400 mètres la surface asphaltée » de l'aéroport, a souligné la responsable du NTSB, décrivant les lieux de l'accident comme une scène de « dévastation totale », avec des marques de pneus du bitume jusqu'à l'herbe et « des débris partout ». « Nous avons réussi à récupérer les enregistreurs des données de vol et du cockpit, qui seront envoyés ce soir, dans quelques heures, au siège du NTSB où elles pourront être examinées et téléchargées demain » (mardi), a-t-elle encore déclaré. Interrogée sur la vitesse de l'avion au moment de l'atterrissage, Jennifer Homendy a indiqué que les enquêteurs disposaient de « données, mais de sources diverses ». « Nous voulons confirmer ces données avec l'enregistreur de vol », a-t-elle dit, espérant pouvoir fournir plus d'informations mardi.

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Troisième vol de la journée 

« Nous allons interroger l'équipage » de l'avion accidenté, a-t-elle par ailleurs affirmé, ainsi que ceux d'appareils s'étant posés sur la même piste avant le drame. Il s'agissait du troisième vol de l'appareil dimanche: parti de Cincinnati (nord) pour Miami, puis de Miami à San Juan, à Porto Rico dans les Caraïbes, pour revenir ensuite à Miami.

« Notre unique but, en tant qu'agence de sécurité est celui-ci : la sécurité, sauver des vies. Et cela veut dire que nos recommandations doivent être appliquées, sans quoi nous nous retrouverons de nouveau dans la même situation », a prévenu Mme Homendy. Les pompiers ont dû extraire le pilote et le copilote, piégés dans le cockpit, alors que les moteurs de l'avion étaient « en feu », a expliqué dimanche leur responsable.

Le vol était opéré par la compagnie spécialisée 21 Air, qui exploite plusieurs appareils pour le géant du commerce en ligne. L'accident continuait à perturber les opérations de l'aéroport de Miami, qui enregistrait lundi près de 90 vols annulés dans les deux sens et près de 400 retardés, selon le site spécialisé FlightAware.