EN IMAGES « Ces ados aussi étaient rebelles », explique l’organisateur de l…

exposition•Quand de vieilles diapositives sorties de l’oubli remettent au goût du jour les aspirations des adolescents d’hier

Sinon son décor et les habits de son sujet, cette diapo datée de 1969 pourait, à certains égards, avoir un petit quelque chose de très contemporain...

Christophe Séfrin

Publié le 15/10/2026 à 08h02 • Mis à jour le 15/10/2026 à 08h02

Flash-back. Rarement autant sous les projecteurs que ces dernières semaines en France, les ados sont les héros de Teenage Dream, une exposition photo qui se tient Quai de la Photo à Paris durant deux mois*. Particularité : les images exposées datent des années 50/60 et sont issues du prodigieux fond de photos The Anonymous Project de Lee Shulman. Depuis 2017, ce passeur de mémoire récolte, accumule, trie et met en lumière à travers ses expositions et ouvrages des diapositives d’anonymes sorties de l’oubli. Autant de tranches de vie spontanées qui renaissent, nous ouvrant les portes d’un passé qui pourtant s’efface peu à peu.

Un million de diapos collectées

Lee Shulman s’en défend : « ce n’est pas que de la nostalgie ». En parcourant sa dernière expo Teenage Dream, difficile pourtant de ne pas porter un regard ému sur ces ados d’hier embrassant la vie qui s’ouvre devant eux. Extraites du million de diapositives qu’il a collectées depuis 2017 auprès des particuliers, ces photos sont révélatrices de toute une époque. Alors que la Seconde Guerre mondiale panse ses plaies, c’est une génération entière qui se révèle. « Le mot teenager n’existait pas avant les années 40-50. Il y avait les enfants et les adultes. Avec ces photos, c’est très touchant, on regarde de jeunes gens se forger leur identité », s’enthousiasme Lee Shulman.

Durant deux mois, notre collectionneur invétéré qui, cet été encore exposait certains de ses trésors à Arles, propose au Quai de la Photo à Paris plus qu’un accrochage multiformats. Des événements aussi. Projections, mises en scène, photocalls, soirées cinéma avec les films La fureur de vivre ou Virgin Suicide, Lee Shulman et les organisateurs de l’exposition veulent « faire écho à aujourd’hui ». Même si, selon Shulman, « le timing avec ce qui se passe actuellement en France est assez étonnant »…

«C'est beau et touchant»

Justement, que nous racontent ces images qui, pour certaines ont près de 70 ans ? « C’est une autre époque et en même temps, ces ados ressemblent aux nôtres, aux miens. Ils sont rebelles, c’est beau et touchant, d’autant qu’il y a énormément de tendresse dans ces images », commente Lee Shulman qui trouve certaines de ces photos très contemporaines.

« Grâce à ces images, on assiste à des moments particuliers auxquels normalement, on n’a pas accès. La photo du premier baiser (ci-dessus) fait partie de celles que je préfère. Le garçon et la fille ont un morceau de papier dans la main, on a l’impression qu’ils viennent de participer à un tirage au sort et qu’ils veulent faire les choses hyper bien, relever un défi », s’amuse Lee Shulman.

Question : comment les ados de 2026 recevront-ils ces instantanés qui pourraient représenter l’adolescence de leurs grands-parents ? « Ma fille de 19 ans est vachement attachée à ces images, comme elle adore celles des années 80 qu’avait réalisées Martin Parr. Dans notre monde ou tout est truqué, où l’on est sans cesse en représentation, on touche ici la vérité des choses », explique le fondateur de The Anonymous Project. Et puis, d’après-lui, les jeunes d’aujourd’hui ont aussi un vrai crush pour l’esthétique de cette époque ».

* Du 15 octobre aux 20 décembre. Quai de la Photo. 9, Port de la Gare, 75013 Paris. Entrée libre du mercredi au dimanche, de 12h à 02heures.

Un « premier baiser », sans doute issu d’un jeu dans lequel un tirage au sort aurait désigné ceux qui devaient s’embrasser.