Ce sont des Belgian Cats apaisées qui sont apparues devant les journalistes après cette première victoire convaincante. Un succès important qui pourrait bien déjà être un tournant important pour la suite de leur parcours. Emma Meesseman en mesure parfaitement la portée.

"On n'a pas vraiment le temps de grandir dans ce genre de tournoi, sourit la capitaine belge. On savait donc que le tout premier match allait être très important pour nous. Cela a pris un peu de temps, jusqu'à la deuxième mi-temps, mais je pense qu'on a montré par moments la manière dont on veut jouer. Avoir cette première victoire en poche est vraiment important pour la suite du tournoi."

Le déclic est notamment venu de la défense. Après la pause, les Belges ont affiché davantage d'agressivité dans ce secteur. "Nous avons dû nous adapter un peu pour être plus agressives et retrouver un meilleur rythme offensivement. Le basket est un sport où les deux équipes doivent constamment s'adapter au cours d'un match. Je pense que nous avons fait les bons ajustements."

Puis la machine belge s'est emballée et la force collective des Cats a jailli à nouveau. "C'est très rare. J'ai joué dans beaucoup d'équipes, de très bonnes équipes, mais savoir presque aveuglément où se trouve l'autre, presque le ressentir… C'est très spécial. C'est très difficile à recréer dans une autre équipe, avec d'autres personnes, parce que nous sommes ensemble depuis tellement longtemps. Je joue avec certaines d'entre elles depuis que j'ai 13 ou 14 ans. Je suis donc très heureuse de faire partie de cette équipe."

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Je suis très heureuse pour Julie.

La capitaine belge avait aussi un petit mot pour Julie Vanloo, touchée par le deuil à la suite du décès de son parrain en début de semaine. Une triste nouvelle qui ne l'a pas empêchée d'inscrire des tirs très importants. "On savait que c'était une période très difficile pour elle. Pour qu'elle soit capable de faire ça, il faut être fort mentalement. Je suis simplement très heureuse pour elle. Elle sait qu'on la soutient dans tout ce qu'elle fait. C'est juste merveilleux de la voir sourire à nouveau sur le terrain."

Autre image forte de cette soirée berlinoise : le soutien massif du public belge. Des centaines, voire des milliers de supporters avaient fait le déplacement pour pousser les Cats. Et l'habituel "clapping" d'après-match a résonné fort. "On se souvient de l'époque où les salles étaient vides, avant même qu'on participe à des tournois en Belgique. Aujourd'hui, pouvoir remplir des salles comme celle-ci, à Berlin, à autant de kilomètres de la Belgique, c'est vraiment spécial. J'espère ne jamais oublier cette sensation. C'est tellement motivant, ça donne vraiment des frissons."

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