Suppression des provinces, réduction du nombre d’élus, refinancement des grandes villes… Un vaste marchandage politique se profile en Wallonie. Edito

Rédacteur en chef adjoint de Sudinfo Publié le 13/10/2026 à 08:00

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Le gouvernement wallon a présenté un budget détaillant, sur trois ans, les efforts que la Région entend consentir pour retrouver l’équilibre budgétaire. Mais au-delà des mesures annoncées, un autre volet, hautement symbolique, mérite qu’on s’y attarde : celui de la réforme des institutions wallonnes.

La réduction du personnel politique est notamment sur la table. Le nombre d’échevins diminuera dans l’ensemble des communes wallonnes. Une majorité simple suffit pour faire aboutir cette mesure. Mais la coalition Azur veut aller plus loin, en réduisant également le nombre de conseillers communaux. Cette fois, il faudra une majorité des deux tiers. Et donc le soutien d’une partie de l’opposition, PS et Écolo en tête, qui ne manqueront pas de négocier leur appui.

Même logique pour un dossier autrement plus sensible : la suppression des provinces. Le gouvernement wallon a fixé une échéance, 2031, et entend réfléchir dès maintenant à la répartition de leurs compétences, principalement entre la Région et les communes. Reste également à déterminer comment seront redistribués les moyens financiers aujourd’hui consacrés aux provinces.

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Une partie de cet argent reviendra aux communes, ce qui permettra aussi à la Région de réaliser des économies. Mais l’essentiel est ailleurs. Car, mine de rien, c’est un véritable deal politique qui pourrait se dessiner. Un marchandage, diront certains.

D’un côté, le MR et Les Engagés veulent supprimer les provinces. De l’autre, le PS se montre nettement plus réticent. Le compromis pourrait alors se résumer ainsi : vous nous aidez à faire aboutir la suppression des provinces et, en échange, une bonne partie des moyens qui leur étaient consacrés sera réorientée vers les grandes villes wallonnes, afin qu’elles puissent pleinement assumer leur rôle de centralité.

Cependant, dans les dizaines de documents et de slides présentés par le gouvernement wallon, il n’est fait nulle part mention d’un refinancement spécifique des grandes villes ! Pourtant, leur situation financière est extrêmement délicate. À commencer par Liège et Charleroi, les deux plus grandes, même si elles ne sont pas les seules concernées. Plusieurs bénéficient du fameux plan Oxygène. Sauf que cette manne financière – obtenue grâce à la Wallonie – s’achève le 31 décembre 2026.

Alors quoi ? Va-t-on laisser ces grandes villes dans une situation budgétaire particulièrement difficile, alors qu’elles ont déjà entrepris une série de réformes – qui étaient nécessaires au regard d’un manque de rigueur passé – pour assainir leurs finances ?

Pour le MR et Les Engagés, tout cela devrait s’inscrire dans un vaste accord politique sur la réforme institutionnelle wallonne. Suppression des provinces, transfert des compétences, redistribution des financements, refinancement des grandes villes et réduction du nombre d’élus locaux : tout ferait partie d’un seul et même paquet.

Du chantage, dénoncera l’opposition, PS en tête. Une réforme nécessaire pour rendre le paysage politique plus lisible et supprimer quelques couches de cette fameuse lasagne institutionnelle, rétorquera la majorité.

Quoi qu’il en soit, c’est vers un fameux bras de fer politique que l’on se dirige.

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