Ce mercredi matin, beaucoup de monde s'était rassemblé sur la Grand-Place de Dour. Quelques instants avant les funérailles de Sammy Van Hoorde, de nombreuses personnes se sont rassemblées devant l'Hôtel de Ville pour rendre un dernier hommage à l'échevin disparu brutalement la semaine dernière, à l'âge de 66 ans. Dans un silence empreint d'émotion, citoyens, membres du personnel communal, élus et proches ont témoigné de l'attachement qu'ils portaient à celui qui occupait les fonctions d'échevin depuis 2012.

Les visages étaient graves, les accolades nombreuses. Beaucoup tenaient à être présents, simplement, pour accompagner une dernière fois celui qui était devenu une figure incontournable de la vie communale.

Christelle n'a pas hésité une seconde à faire le déplacement. "C'était quelqu'un de très dévoué, proche des citoyens. C'est une grande perte pour la commune de Dour. Pour moi, ça allait de soi d'être présente ce matin."

Un sentiment largement partagé. Véronique garde le souvenir d'un élu investi. "Il était toujours assidu dans ses activités. J'ai eu l'occasion de participer à des commissions communales. Il était toujours présent aux réunions, toujours avec le sourire. Il avait envie d'aider les citoyens."

À quelques mètres de là, un autre Dourois évoque un homme dont la disponibilité dépassait largement le cadre de la politique. "C'était un homme droit, la main sur le cœur. On pouvait compter sur lui. C'est une grande perte pour les citoyens, mais aussi pour le personnel communal."

Cet attachement était particulièrement perceptible parmi les agents de la commune. Sammy Van Hoorde était notamment échevin des Travaux et entretenait une relation privilégiée avec les équipes. Caroline, qui travaille dans ce service, retient autant le professionnel que l'homme. "Il était très présent et bienveillant avec ses équipes. Il apportait des galettes pour le Nouvel An ou se déguisait en Saint-Nicolas pour la fête du personnel. C'était quelqu'un de très professionnel, mais aussi très humain."

La directrice générale, Carine Nouvelle, a travaillé de longues années à ses côtés. Elle décrit un élu profondément respectueux de l'administration. "C'était quelqu'un de très humain et respectueux. Ce n'est pas toujours gagné quand on travaille avec des politiques. Au fil des années, notre collaboration s'est améliorée. Quand il a commencé, il avait tellement envie d'aider les citoyens qu'il pouvait parfois être insistant par rapport à certaines demandes. Ça partait toujours d'une bonne intention. Avec l'expérience, il a compris le fonctionnement des services et il avait énormément de respect pour le personnel communal, qu'il mettait souvent en valeur. Il était très dynamique, mais ne cherchait jamais à se mettre en avant. Il va laisser un vide énorme."

Une semaine après son décès soudain, les nombreux témoignages recueillis sur la Grand-Place dessinent tous le même portrait : celui d'un homme simple, accessible et profondément engagé pour sa commune. Un élu de terrain qui avait fait du service aux citoyens sa priorité et dont l'absence laissera durablement son empreinte à Dour.