Le conseil communal d'Écaussinnes a démarré sur les chapeaux de roue, mardi soir. La question de la Boucle du Hainaut, dont le nouveau tracé prévoit le passage d'une ligne aérienne sur le territoire communal, a déjà suscité de vifs échanges. Mais c'est une modification budgétaire qui a ensuite ravivé les tensions.

Parmi les dépenses prévues figure une augmentation de 20.000 euros du crédit destiné à la géolocalisation des véhicules communaux. Une décision qui a fait bondir Xavier Dupont (PS). Pour le conseiller de l'opposition, ce dispositif risque surtout de servir à "fliquer" les ouvriers communaux.

Une interprétation immédiatement contestée par l'échevin des Finances, Pierre Rompato. Selon lui, il n'est absolument pas question de suivre les travailleurs à la trace, mais bien d'améliorer l'efficacité des services.

L'échevin souligne que le territoire d'Écaussinnes est vaste et qu'il est important de pouvoir localiser rapidement les véhicules pour mieux organiser les interventions. Il cite notamment l'exemple de l'aéroport de Bruxelles-National, où un dispositif comparable aurait déjà fait ses preuves.

L'argument ne convainc pas toute l'opposition. Arnaud Guérard (Ecolo) juge, pour sa part, le montant prévu "excessif".

Des crédits pour les licenciements

Cette modification budgétaire a également suscité des interrogations sur le volet ordinaire. La commune réduit notamment ses dépenses prévues pour les voiries de 30.000 euros et sa contribution à la zone de secours de 23.391 euros. En revanche, elle doit faire face à une augmentation de 15.000 euros des dépenses de carburant.

Autre poste qui interpelle : les 20.000 euros prévus pour l'outplacement, un dispositif d'accompagnement destiné à aider les travailleurs licenciés à retrouver un emploi.

L'opposition s'est inquiétée de cette inscription budgétaire, craignant qu'elle ne cache un projet de nouveaux licenciements au sein de l'administration communale. La majorité a assuré que ce n'était pas le cas.

Malgré ces ajustements, les finances restent à l'équilibre. La commune bénéficie notamment de plus de 28.000 euros de recettes supplémentaires provenant de la taxe sur les pylônes. Le solde positif atteint ainsi 54.000 euros, a précisé Pierre Rompato.

Le budget de la crèche Bel Air a presque doublé

Sur le volet extraordinaire, d'autres dépenses importantes sont également prévues. Une enveloppe supplémentaire de 90.000 euros est notamment dégagée pour les travaux de la crèche Bel Air. Le budget initial de 500.000 euros a, selon l'échevin, "quasi doublé", entraînant également une augmentation des honoraires.

La commune prévoit aussi 30.000 euros pour l'acquisition d'un module préfabriqué destiné à l'ASBL Les Colis du cœur.

Xavier Dupont a proposé de réfléchir à une mutualisation des locaux entre le CPAS et cette association indépendante. Une suggestion à laquelle le président du CPAS, Étienne Van Honacker, a rapidement répondu.

"Cette idée de collaboration entre l'Épicerie sociale et les Colis du cœur nous a traversé l'esprit. D'ailleurs, vous l'avez tentée à l'époque et cela a échoué", a-t-il rappelé au conseiller socialiste.

Des inquiétudes sur la stabilité d'un bâtiment communal

Le remplacement d'une camionnette tôlée figure également dans les prévisions. Le crédit est augmenté de 10.000 euros pour atteindre 60.000 euros. La majorité précise toutefois qu'elle ne souhaite pas nécessairement dépenser cette somme, mais préfère anticiper l'évolution des prix des véhicules.

Enfin, un projet de dépôt communal, estimé à 100.000 euros, est abandonné après concertation entre les services financiers et les services des travaux.

Cette décision s'explique notamment par des préoccupations concernant l'état d'un bâtiment communal.

"On aura besoin de crédits en urgence, car la stabilité du bâtiment du service travaux est problématique", a conclu Pierre Rompato.

Un autre dossier qui pourrait donc rapidement revenir sur la table du conseil communal.