Contemporain de Houdini, le Genevois Magicus était l’un des plus grands illusionnistes du début du XXe siècle. Ses archives, retrouvées un peu par hasard dans la cave du club de magie de Genève, permettent de redécouvrir ce personnage tombé dans l’oubli.

Magicus, de son vrai nom Adolphe Blind, a rendu son dernier souffle sur scène le 23 août 1925, au château de Bossey, alors qu’il exécutait "le tour du sac à l’œuf".

Comme beaucoup, le prestidigitateur professionnel Gianfranco ne connaissait pas Magicus, dont il ne restait plus aucune trace. "C’est ensuite en arrivant au Club des magiciens de Genève que j’ai découvert ce qu’il avait apporté à notre art magique", a-t-il raconté dans le 12h45 de la RTS mercredi.

Dans sa villa Magica, à la Servette, l’illusionniste Magicus a inventé ou perfectionné plus de 4000 tours. "C’est énorme. Un magicien invente un, deux, trois tours de magie éventuellement, mais pas 4000”, souligne Gianfranco.

Un réseau jusqu’à Constantinople

Ces informations ont refait surface grâce à la découverte récente de documents qui dormaient depuis des décennies dans la cave du club de magie. Nous sommes tombés "sur les archives du professeur Magicus telles quelles", raconte Anouk Dunant Gonzenbach, directrice adjointe des Archives d’Etat de Genève.

Parmi elles figure une correspondance avec des magiciens de nombreux pays. "On voit à quel point il était connecté avec le réseau illusionniste européen, même plus loin, aux Etats-Unis et jusqu’à Constantinople", relève encore l'archiviste.

Dans ces échanges, les illusionnistes s’expliquent leurs tours. On y distingue notamment un foulard muni d’une petite poche secrète, ou encore une passe pour faire sortir une carte d’un jeu, raconte Gianfranco.

Une lettre de Houdini

Le document pour l'heure le plus exceptionnel est une lettre du célèbre magicien Houdini adressée à Magicus. "Il n’y avait pas plus grande star au monde qu'Houdini à l’époque. Qu’il échange avec le Genevois et l’appelle 'mon cher confrère', c’est quelque chose d’incroyable".

La découverte étant récente, d’autres pépites encore inconnues se cachent sûrement dans les cartons. Plus d’un siècle après sa mort, l’héritage de Magicus demeure, même si les tours ont bien changé.

Céline Argento/juma