Dans un monde qui ralentit rarement, le plus grand luxe des vacances n'est peut-être pas d'en faire plus, mais au contraire de choisir de rester simplement tranquille ?

Pour de nombreux voyageurs, l'idée de vraiment déconnecter et de simplement exister est plus intimidante que celle de monter dans un avion. C'est là qu'intervient le concept de stillcation.

Plutôt que de remplir ses escapades de programmes chargés d'activités, une stillcation privilégie le ralentissement et le fait d'être pleinement présent.

Selon le voyagiste Inghams Walking, les meilleures destinations pour ce type de voyage intentionnel sont celles où l'environnement aide réellement le cerveau à se détendre.

Inghams a analysé près de 100 destinations européennes, en les classant selon six critères, dont le nombre de sentiers de randonnée par kilomètre carré, la qualité de l'air, la richesse du chant des oiseaux, la qualité du ciel étoilé, la densité humaine par kilomètre carré et la couverture forestière totale.

Ces éléments contribuent à activer dans le cerveau le "default mode network", un état de repos qui, malgré son nom, voit le cerveau consolider les souvenirs, traiter les émotions, résoudre des problèmes et développer une plus grande conscience de soi.

Eloise Skinner, psychothérapeute basée au Royaume-Uni, explique que cela a un impact positif "en nous aidant à passer dans un état de 'repos et digestion' plutôt que de 'fuite ou combat', et en réduisant notre réaction au stress ainsi que la fatigue cognitive".

Elle ajoute : "Être entouré de paysages naturels supprime nombre d'obstacles et de distractions, ce qui nous permet de tourner notre attention vers l'intérieur et de ressentir un plus grand sentiment de connexion et de calme."

Envie de planifier une stillcation ? Voici les destinations en Europe qui obtiennent les meilleurs scores pour aider les voyageurs à simplement être.

Les 15 destinations les plus paisibles d'Europe

• 1. Wester Ross, Écosse : 44,74 / 100
• 2. Pyrénées françaises, France : 41,20 / 100
• 3. Abisko, Suède : 40,86 / 100
• 4. Vallée de l'Engadine, Suisse : 39,44 / 100
• 5. Les Dolomites, Italie : 39,20 / 100
• 6. Picos de Europa, Espagne : 39,05 / 100
• 7. Hébrides extérieures, Écosse : 38,96 / 100
• 8. Corse, France : 38,18 / 100
• 9. Gotland, Suède : 37,95 / 100
• 10. Kitzbühel, Autriche : 36,86 / 100
• 11. Kranjska Gora, Slovénie : 36,38 / 100
• 12. St Anton, Autriche : 36,32 / 100
• 13. Skane, Suède : 35,05 / 100
• 14. Bled, Slovénie : 33,80 / 100
• 15. Neustift im Stubaital, Autriche : 33,65 / 100

Wester Ross, Écosse

Sacrée destination la plus paisible de l'étude d'Inghams, cette région isolée des Highlands du nord-ouest de Écosse abrite des sommets montagneux spectaculaires, de profonds lochs marins et un littoral préservé.

La région est tellement reculée que, selon Inghams, elle ne compte que 1,6 habitant par kilomètre carré et présente également une pollution lumineuse très faible sur l'échelle de Bortle. C'est un habitat idéal pour une grande diversité de flore, de faune et d'espèces sauvages locales, notamment des loutres et des plongeons à gorge noire que l'on peut observer dans les eaux du Loch Maree.

Ses vastes paysages naturels de grande qualité et sa biodiversité s'accompagnent d'un riche patrimoine culturel, où les visiteurs peuvent profiter de la musique gaélique et observer des activités traditionnelles encore vivantes aujourd'hui, comme le crofting écossais.

Pyrénées françaises, France

L'immense chaîne des Pyrénées s'étend sur plus de 430 kilomètres entre la France et l'Espagne. Inghams souligne que ce relief varié offre de quoi satisfaire tous les profils de voyageurs en quête de stillcation.

Les voyageurs peuvent parcourir une multitude de sentiers, notamment les crêtes d'Andreyt depuis le col d'Aubisque, un itinéraire de 8,7 kilomètres offrant de vastes panoramas sur les collines verdoyantes.

Bien qu'elles n'arrivent qu'en deuxième position du classement général, les Pyrénées françaises abritent plus de 319 espèces d'oiseaux et figurent parmi les toutes premières de l'étude d'Inghams en tant que destination de paysages sonores naturels. Le voyagiste renvoie à des recherches montrant que les sons de la nature aident les gens à ressentir davantage de calme et de sérénité, en faisant baisser le rythme cardiaque.

Abisko, Suède

Ce petit village de Suède, situé au nord du cercle polaire, est considéré comme l'un des meilleurs endroits au monde pour admirer les aurores boréales scintillantes de septembre à avril.

Abisko arrive également en tête du classement d'Inghams pour les sentiers de randonnée, grâce à l'abondance de ses chemins et à son réseau d'itinéraires cartographiés, qui permettent aux voyageurs d'explorer les lieux sans planification poussée.