Il est 19h45, vendredi soir. L'ambiance reggae du groupe Skip the Use s'éteint doucement. Un salut final, et voilà le chanteur propulsé dans les coulisses. Il tape dans le dos de son équipe. Il est félicité.

Quelques instants avant la fin du show, en backstage, le ballet du matériel a commencé. Des équipements d'éclairage roulent vers la sortie. On rembobine des câbles. Il est l'heure du changement de plateau. "On retire tout le matériel que nous avons installé ou que le groupe a apporté, confie Vincent Tempels, directeur de la société Arto, en charge de la technique son et lumière des deux scènes principales du festival. Tout ce qui leur appartient doit être rechargé dans leur camion."

Et ça déménage. À la baguette, Fabian Albessard, régisseur général de la grande scène (Place des Arts) dirige ce temps chaud de l'entre-deux. Il a 1h10 top chrono pour changer de décor. "Là, on passe d'un groupe à l'autre et on essaie de refaire ce qu'on a bien fait ce matin de façon aussi propre pour ce soir", lâche-t-il dans le rush.

Un travail de fou. "On est une bonne équipe. On a l'habitude de bosser ensemble. Le tout, c'est de se faire confiance et d'anticiper. J'essaie d'être structuré. Il y a du challenge, c'est cool. Je vais vous laisser, je dois continuer…"

Et de reprendre la direction façon militaire. Mieux vaut éviter d'être dans le chemin. "Vous voyez l'empressement, tout est très rapide, commente Vincent Tempels. Mais tout ça se fait avec délicatesse et professionnalisme de la part notamment des stagehands, le personnel qualifié qui a l'habitude de monter et démonter des équipements dans le domaine."

Importance de la sécurité

Sur la scène sombre, ils sont plusieurs dizaines à s'affairer. Car il y a donc le dispositif du groupe précédent à évacuer (Skip the Use dans ce cas) et puis celui du prochain, OMD, à mettre en place. "Il y a à la fois du matériel que nous avons préparé pour le groupe, selon une fiche technique transmise à l'avance, et surtout du matériel propre au groupe qui va être monté sur scène. Il faut aller vite et être précis. On doit faire aussi attention, parce que parfois, il y a des ponts qui descendent. Et donc, la sécurité sur la scène est un élément capital dans ce genre de manipulation."

Plusieurs techniciens avancent de petits podiums sur roulettes, sur lesquels trônent déjà batterie, guitare et autres synthés. Les structures pré-montées patientaient jusque-là dans le fond de la scène, attendant leur tour. "Vous voyez des croix au sol, de couleurs différentes. Elles correspondent aux différents groupes qui passent avant ou après." Tout est calibré, et tout doit être recablé.

Le chassé-croisé est ultrarapide. Quelques minutes à peine. Avant que la scène retrouve du calme. C'est l'heure des tests sons et lumières. "Il faut être très efficaces, tout retester en un minimum de temps. Parce qu'on ne peut pas se permettre qu'il y ait le moindre instrument que l'on n'entende pas, ni de perdre du temps non plus parce que les artistes sont réglés vis-à-vis d'un timing horaire. Certains sont en tournée et doivent repartir rapidement."

Au sol, la set list du chanteur est collée. Devant la scène, des festivaliers sont aux aguets depuis plusieurs minutes déjà.

20h45, on peaufine les derniers réglages. Le plus gros est derrière. Le concert d'OMD prévu à 21h10 peut commencer.

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