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Mais ce samedi, à Miami, face à une Norvège combative en diable, en quarts de finale, c'était au tour du Madrilène de capter seul la lumière. Alors que Kane s'est cette fois peu mis en valeur, Bellingham a inscrit un doublé qui offre aux Trois Lions un ticket pour la quatrième demi-finale de Coupe du monde de leur histoire (après 1966, 1990 et 2018). Celle-ci se jouera mercredi (21 heures), à Atlanta, face au vainqueur du quart opposant l'Argentine à la Suisse.

Mais que cette qualification fût dure à arracher pour l'Angleterre, qui a longtemps démontré une passivité déroutante. Face à des Norvégiens repliés en 4-1-4-1, les Trois Lions ont multiplié les passes latérales, peiné à accélérer le jeu et tenté de timides débordements. Durant cette période, seul un centre tendu de Noni Madueke, qui a rasé le but scandinave, tiré les spectateurs de l'ennui (23e), tandis que Kane et Bellingham semblaient comme étrangers à la rencontre.

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L'égalisation anglaise n'aurait pas dû être validée

S'est ensuivi un basculement total. Pendant une dizaine de minutes, les joueurs de Stale Solbakken ont profité de la faiblesse des latéraux anglais et se sont soudainement portés à l'attaque, Erling Haaland cadrant le premier tir de la rencontre (une tête facilement captée par Pickford à la 35e), avant qu'Andreas Schjelderup n'ouvre le score une frappe flottante du gauche, à mi-hauteur, qui ressemblait fort à un centre raté (36e).

Dans la foulée, Martin Ödegaard a déclenché un tir repoussé par Pickford (40e), tandis qu'Alexander Sörloth a raté l'occasion à deux reprises d'aggraver le score, sur une tentative trop enlevée (39e) et sur un contre particulièrement mal négocié (44e). Une maladresse coupable car, dans la foulée, les Trois Lions ont égalisé par Bellingham, qui, bien servi par Anthony Gordon, a contourné avec élégance la défense scandinave et trompé Örjan Nyland d'un tir croisé du gauche (45e+ 2).

Erling Haaland n'a pas trouvé le chemin des filets. (S. Mantey/L'Équipe)

Il est à noter que cette réalisation aurait dû être annulée par Clément Turpin, car sur le dégagement qui a initié l'action, le ballon a touché un câble de caméra, ce qui aurait dû nécessiter un arrêt de jeu. On s'attendait ensuite à ce que les Anglais reprennent la direction des opérations en seconde période, mais ils se sont révélés en réalité complètement inoffensifs, à part sur des inspirations de l'entrant Bukayo Saka (52e, 78e, 87e) et sur un dégagement de Nyland contré par Djed Spence (90e+ 1).

La Norvège a laissé passer sa chance

Dans le même temps, les Norvégiens ont de nouveau manqué l'opportunité d'inscrire un second but, car une réalisation de Torbjörn Heggem a été logiquement refusée en raison d'une faute d'Haaland (55e). Une tentative de Fredrik Aursnes a été repoussée par la barre (76e) et Pickford a réalisé deux belles parades (53e, 85e).

Il a donc fallu attendre la prolongation pour voir les Anglais se montrer de nouveau tranchants. Et, alors que Kane a vu sa tête détournée par Nyland (93e), Bellingham a doublé la mise en reprenant de près un ballon repoussé par le gardien norvégien, à la suite d'un tir vicieux d'un autre entrant, Morgan Rogers (93e).

Lors de la seconde période de la prolongation, les Norvégiens ont jeté leurs dernières forces dans la bataille, mais sans toujours donner l'impression d'y croire, sentant sans doute qu'ils avaient laissé passer leur chance plus tôt dans la rencontre. Haaland et ses coéquipiers pourront se consoler en disant qu'en atteignant les quarts du Mondial, ils ont écrit la plus belle page de l'histoire de leur sélection. Les Anglais, eux, peuvent continuer à rêver de décrocher un titre qui leur échappe depuis 1966.

12/13

Sur les 13 buts marqués par l'Angleterre dans cette Coupe du monde 2026, 12 l'ont été soit par Harry Kane (6), soit par Jude Bellingham (6 également). Marcus Rashford a inscrit le 13e en fin de match contre la Croatie (4-2), en phase de groupes.