Rapidement mené dans la rencontre, le Racing 92 est tombé ce samedi soir en Irlande face au Munster. Défaite sur le score de 33-25 pour les Franciliens, qui ne ramènent aucun point de ce déplacement. Un essai encaissé dans les dernières secondes leur a enlevé le bonus défensif.

Avec un quinze de départ mélangeant des jeunes et des joueurs plus expérimentés, le Racing entre idéalement dans cette partie grâce à la botte d’Antoine Gibert (0-3, 3e). Bien lancés, les Franciliens subissent ensuite le réveil des Irlandais. Sur leur première incursion dans le camp adverse, les joueurs de Clayton McMillan trouvent, facilement, la faille. Derrière sa mêlée, Brian Gleeson fait parler sa puissance pour parcourir les cinq petits mètres qui le séparait de la ligne (7-3, 7e). Quelques minutes plus tard, Shay McCarty profite d’un peu de réussite pour récupérer un ballon qui ne lui était pas destiné, puis fait parler sa vitesse pour se faufiler dans la défense francilienne et finir sa chevauchée derrière la ligne (14-3, 13e).

Sonnés, les Altoséquanais mettent quelques minutes pour reprendre leurs esprits. Les hommes de Patrice Collazo finissent toutefois par reprendre le contrôle du ballon – 55% de possession au cours de ce premier acte – et du terrain – 61% d’occupation sur la même période. Malgré des statistiques plutôt flatteuses, les visiteurs peinent à retranscrire ces chiffres au tableau d’affichage. Une pénalité de Gibert (14-6, 26e) leur permet toutefois de réduire l’écart. Un peu maigre au regard des nombreuses opportunités dont ont bénéficié les Racingmen dans le camp adverse. C’est pourtant tout ce que Maxime Baudonne et sa bande auront à se mettre sous la dent jusqu’à la pause. Réaliste, le Munster mène 14-6 au terme d’un premier acte pas franchement emballant.

Les Ciel et Blanc y ont cru

Au retour des vestiaires, les Irlandais appuient sur l’accélérateur. Courses plus tranchantes et passes dans le bon timing : la recette utilisée par le Munster pour envoyer leur capitaine Tadhg Beirne derrière la ligne (21-6, 44e). Le Racing profite ensuite du jeu au sol, l’un des secteurs où les Franciliens dominent, pour gratter des pénalités afin de se rapprocher de l’en-but. L’alignement des Ciel et Blanc ne parvient pas à capter un lancer de Diego Escobar à proximité de la ligne. Wilfried Hulleu se charge de ramasser le cuir puis trouve une ouverture dans la défense irlandaise pour relancer son équipe (21-11, 48e). Revigorés, les Altoséquanais insistent. Derrière un bon ballon porté, l’autre satisfaction de la soirée côté Racing, Maxime Machenaud s’écroule derrière la ligne (21-18, 52e). Refroidis, les Munstermen vont repartir sur ce qui avait fait leur force lors du premier acte : le réalisme. Les Irlandais profitent d’une pénalité pour réinvestir les 22 mètres franciliens. Craig Casey anime parfaitement derrière les rucks et temporise pour envoyer Fineen Wycherley dans l’en-but (28-18, 61e). À nouveau relégués à dix points, les visiteurs ne lâchent pas. Sur un joli mouvement des trois-quarts, Geronimo Prisciantelli déchire le rideau défensif. L’Argentin temporise ensuite pour attendre le soutien de Joey Manu qui s’arrache pour marquer en coin (28-25, 67e). La remontée des Altoséquanais connaît ensuite un coup d’arrêt avec le carton jaune reçu par Arthur Roche (71e). C’est finalement Casey qui se charge de mettre un terme aux espoirs des visiteurs. Derrière un bon ballon porté, le demi de mêlée plante un ultime essai qui clôt cette partie (33-25, 79e). Devant pendant sept minutes, le Racing a ensuite couru derrière le score, sans jamais réussir à rependre la tête et s’incline plutôt logiquement face au Munster, qui a parfaitement rendu hommage au regretté Anthony Foley (25-33).

Dans le dur depuis le début de saison, les hommes de Collazo accueilleront Montpellier samedi prochain pour tenter de lancer enfin leur saison. Ils accueilleront Gloucester lors de la prochaine journée de Champions Cup, mi-décembre. Le Munster se rendra à Bristol.