Dans la nuit de samedi à dimanche, un incendie s'est déclaré au n° 118-120 de la chaussée de Haecht, à Schaerbeek, au cœur d'une partie très commerçante de l'artère, non loin de l'église royale Sainte-Marie. Le bilan est lourd : deux personnes sont décédées, huit autres ont été blessées dont deux grièvement.

Sur place, un voisin nous raconte : "Je suis arrivé vers 2 h 45 sur les lieux. Il y avait des gens sur le toit. Le problème, c'est qu'il n'y avait qu'une seule entrée, sans issue de secours à l'arrière."

Selon les premiers éléments, le feu aurait justement pris dans les communs bloquant la sortie. La piste d'un incendie provoqué par une trottinette électrique a été évoquée, sans être confirmée à ce stade.

En face du bâtiment touché, dont la façade est immaculée, le feu s'étant déclaré à l'arrière, nous rencontrons en fin de matinée un jeune et son beau-père, membres de la famille endeuillée, revenus sur les lieux après un passage à l'hôpital. Le jeune homme de 16 ans, portant encore son bracelet d'hôpital autour du poignet, nous raconte la nuit dramatique.

Impossible de sortir

"Vers 2 heures, on a commencé à voir de la fumée à la porte de l'appartement, (situé sous les toits). Très vite, c'est devenu tout noir et irrespirable. On ne pouvait pas sortir par l'arrière. On est passé côté rue. Ma mère a aidé mes sœurs à sortir mais elle n'a pas réussi à monter. Elle n'avait pas d'appui. En plus, on venait de lui trouver un problème aux poumons. Moi, j'étais là, j'avais les pieds ici," explique-t-il en nous montrant la corniche.

"Les deux morts… c'est chez nous, c'est notre famille. Ma mère et ma grande sœur. Mes deux petites sœurs (11 et 9 ans) sont toujours à l'hôpital. L'une respire très difficilement, l'autre est dans le coma. C'est la police qui est venue nous annoncer les décès. On vivait ici depuis mes 2 ans."

Le bâtiment se compose de plusieurs logements accessibles via une entrée commune et plusieurs cages d'escalier. L'incendie a fait rage dans les parties communes de la cage d'escalier la plus éloignée. Comme les portes et fenêtres de l'appartement du troisième étage étaient ouvertes, la fumée a pu pénétrer à l'intérieur, ont précisé les pompiers ce dimanche matin.

Le feu a finalement été éteint vers 3 h 10. La cause exacte n'est pas encore connue et fait l'objet d'une enquête plus approfondie. Le parquet a été informé et le laboratoire a été réquisitionné.

Les condoléances aux victimes

La classe politique schaerbeekoise présente unanimement ses condoléances aux victimes. "Nos premières pensées vont aux victimes décédées, à leurs proches et à tous les habitants touchés par ce tragique incendie. La commune et les secours unissent leurs forces pour apporter à chacun le soutien médical, psychosocial et pratique nécessaire", a déclaré le bourgmestre Martin de Brabant.

La commune a accueilli une vingtaine de personnes pendant la nuit à la maison communale. Ce dimanche, elles ont été installées dans une maison de quartier, le temps de trouver une solution de relogement.

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