"Certains élèves étaient déjà à 110 mètres du rivage" : plusieurs adolescents secourus de justesse à Blankenberge
Une sortie scolaire organisée à Blankenberge a failli tourner au drame. Selon les informations rapportées par HLN, une vingtaine à une trentaine d'adolescents venus de Bruxelles, dont certains avaient déjà eu des démêlés avec la justice, ont voulu se baigner vers 11 heures.
Sauf qu'ils se sont rendus sur une plage non surveillée, où la baignade est interdite. Les accompagnateurs du groupe affirment ne pas avoir été au courant de l'interdiction.
"Pourtant, la plage est pleine de panneaux indiquant l'interdiction de se baigner", explique Tom Cocle, chef des sauveteurs de Blankenberge, qui se trouvait à proximité au moment des faits. Les sauveteurs ont rapidement repéré la situation grâce aux caméras orientées vers la mer.
Moins de bassins, moins de cours, plus de risques : les sauveteurs alertent sur une génération qui nage moins bien, "une compétence pourtant vitale""Je faisais des tâches administratives avec quelques autres sauveteurs dans un bâtiment sur la plage", raconte Tom Cocle. "Heureusement, les caméras pointées vers la mer sont toujours allumées. Nous sommes immédiatement allés leur dire de ne pas aller dans l'eau. Mais à ce moment-là, des adolescents étaient déjà emportés par le courant".
Face à l'urgence, les sauveteurs, dont le chef lui-même, sont intervenus dans l'eau. Trois moniteurs de sports nautiques présents à proximité sont également venus leur prêter main-forte. "En caleçon", précise Tom Cocle. "Nous n'avions pas le choix. Certains élèves étaient déjà à 110 mètres du rivage".
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Deux adolescents avaient particulièrement dérivé au large et ont dû être ramenés jusqu'à la plage par les sauveteurs. Cinq autres ont finalement réussi à rejoindre le rivage seul après avoir été avertis du danger.
Pour le chef des sauveteurs, l'intervention a permis d'éviter des conséquences beaucoup plus graves. "Si nous n'avions pas été là, cinq à sept personnes se seraient noyées. C'était déjà très difficile pour nous. Je sais de quoi je parle. Ils étaient vraiment très loin au large, et la mer est très agitée aujourd'hui. C'est une mer idéale pour le surf. Une véritable tragédie a été évitée de justesse".
L'un des jeunes secourus, qui se trouvait particulièrement loin de la côte, a dû être pris en charge par les secours. "L'un des deux jeunes, qui se trouvait déjà très loin en mer, a été emmené en ambulance", a déclaré le commissaire de police de Blankenberge. "Il était en hypothermie et avait avalé beaucoup d'eau".
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