L’Ontarien Denis Shapovalov a admis qu’il devra peut-être commencer à écouter un peu plus son corps, après avoir été contraint d’abandonner son match de premier tour à l’Omnium Banque Nationale, mardi, à Montréal.

Shapovalov affrontait l’Américain Zachary Svajda. Ce dernier menait 4-6, 6-4 et 3-0 quand son rival a abandonné.

Le Canadien âgé de 27 ans a semblé se blesser alors qu’il était au service durant le 10e jeu de la deuxième manche. Il a demandé un temps d’arrêt médical après le jeu, mais a vite compris qu’il n’était pas capable de continuer de jouer à son retour sur le terrain pour la manche ultime.

Shapovalov a indiqué en conférence de presse qu’il s’était blessé à une cheville durant la finale du tournoi de Los Cabos, samedi au Mexique. Il a choisi de jouer malgré tout cette semaine, puisque le tournoi avait lieu au Canada.

Cependant, les blessures ont fini par le rattraper contre Svajda.

« D’autres parties de mon corps ont commencé à m’abandonner, mes ischio-jambiers, mon quadriceps, mon genou. Tout s’est mis à mal aller à force de surcompenser pour ma cheville », a-t-il admis.

« Je trouvais que je frappais mieux la balle à l’entraînement hier (lundi) et aujourd’hui durant l’échauffement, a ajouté Shapovalov. Je n’étais pas certain de pouvoir jouer, mais j’ai voulu le faire pour les partisans. Malheureusement, mon état de santé s’est détérioré et mon corps me disait d’arrêter. »

La performance de Shapovalov à Los Cabos lui a permis de passer du 68e au 43e rang mondial. Il espérait poursuivre sur cette lancée à Montréal, là où il conserve de bons souvenirs.

En 2017, Shapovalov avait connu un parcours mémorable jusque dans le carré d’as à Montréal. Il avait notamment vaincu Rafael Nadal en cours de route.

Finalement, c’est plutôt sa mauvaise séquence au Canada qui s’est poursuivie. Shapovalov a perdu ses six derniers matchs à l’Omnium Banque Nationale. Sa dernière victoire remonte à l’édition de 2019.

Shapovalov a avoué qu’il commençait à avoir le sentiment que le mauvais sort s’acharnait un peu sur lui, alors qu’il a déjà été embêté par des blessures au fil des ans et plus tôt cette année.

« Chaque fois que j’ai l’impression de prendre mon envol, je suis interrompu par de la douleur ou une blessure, a dit l’ancienne 10e raquette mondiale. À Wimbledon, j’ai joué malgré une fracture à une côte. Ici, j’avais la cheville enflée. Malgré tout, je parviens à rivaliser sur le terrain.

« Peut-être que je devrais commencer à prioriser mon corps, parce que je joue bien quand je suis en santé. Je sais que je peux obtenir de bons résultats », a-t-il enchaîné, après avoir rappelé à quel point l’horaire du circuit de l’ATP était chargé.

Shapovalov a indiqué qu’il profiterait des prochains jours pour prendre du repos. Il n’était pas encore en mesure de confirmer s’il participerait au tournoi de Cincinnati, qui commencera la semaine prochaine.

Au deuxième tour, Svajda, 87e au monde, affrontera le Français Arthur Fils, 18e tête de série à Montréal.

Shapovalov a brisé le service de son rival dès le troisième jeu de la rencontre. Il s’est retrouvé sous pression lors du huitième jeu, mais a sauvé deux balles de bris. Il a remporté la première manche deux jeux plus tard, martelant son troisième as du set lors de sa première occasion de fermer les livres.

Les deux joueurs ont échangé des bris de service tôt en deuxième manche. Au service à 4-5, Shapovalov s’est retrouvé en retard 0-40 sur une faute directe et deux doubles fautes. Il a sauvé deux balles de bris, mais a ensuite envoyé une balle dans le filet, concédant la manche à Svajda.

Shapovalov a quitté le terrain pour recevoir des soins avant la manche ultime. Il a tenté de poursuivre le match, mais sa mobilité était clairement affectée par sa blessure. Après le troisième jeu, il s’est rendu au filet pour serrer la main de Svajda et lui concéder la victoire.

Chan passe près de causer une surprise

Le Canadien Duncan Chan est passé tout près de surprendre un autre membre du top-100 mondial.

Chan, 606e au classement, a perdu contre l’Argentin Thiago Agustin Tirante, 6-3, 1-6 et 7-6 (3) au premier tour.

Le natif de Markham âgé de 21 ans avait battu le Français Hugo Gaston, 96e au monde, lors des qualifications.

Cette fois, il s’est battu pendant un peu plus de deux heures avant de rendre les armes contre le 65e joueur au classement de l’ATP.

Chan participait à un premier tournoi de l’ATP en carrière. Il évolue à TCU dans la NCAA.

Pour sa part, Liam Draxl, de Newmarket, en Ontario, a perdu 3-6, 6-4, 6-4 contre l’Espagnol Daniel Merida, dans un duel marathon de 2 heures 35 minutes.

Dans les autres matchs de premier tour, le Grec Stefanos Tsitsipas, qui a déjà occupé le troisième rang mondial, a défait l’Américain Martin Damm 6-4, 6-4, alors que l’Australien Alexey Popyrin, champion à Montréal en 2024, a gagné 4-6, 7-5, 6-3 contre l’Argentin Roman Andres Burruchaga.