Vingt-deux ans d’attente, puis le titre. Arsenal a enfin décroché sa Premier League, et la tentation aurait été de tout chambouler dans la foulée.

Mikel Arteta a fait l’inverse : trois arrivées, quelques sorties, et un effectif à peine retouché. La stratégie du champion qui ne veut pas se saborder.

Ne pas répéter l’erreur de Liverpool

Le raisonnement est explicite du côté du Emirates. Arteta et Andrea Berta, le directeur sportif, considèrent disposer de l’un des meilleurs effectifs d’Europe — celui qui a mis fin à la disette, porté par les recrues de l’été 2025 : Viktor Gyökeres, Piero Hincapié, Martín Zubimendi et Eberechi Eze.

L’exemple à ne pas suivre est frais dans les mémoires : Liverpool, champion en 2025, avait tout retourné l’été suivant et l’avait payé cher. Arsenal a donc choisi la retouche plutôt que la refonte.

Le marché anglais a ouvert le 15 juin et fermera le 1er septembre à 23 heures.

Les arrivées : trois dossiers, une vraie recrue

Le mouvement le plus important n’en est pas vraiment un. Piero Hincapié, prêté la saison passée par le Bayer Leverkusen, a vu son option levée pour environ 34,5 M£. L’Équatorien avait disputé 39 matches pour sa première saison, dont sept titularisations en Ligue des champions — finale comprise. Une continuité plus qu’un renfort.

Illan Meslier est arrivé libre de Leeds United pour occuper le poste de gardien remplaçant, laissé vacant par le départ de Karl Hein.

Et puis il y a la seule vraie signature offensive : Christos Tzolis, officialisé le 23 juillet. L’ailier grec débarque du Club Bruges pour environ 34 M£, en remplacement direct de Leandro Trossard. Son bilan belge est éloquent — 43 buts et 45 passes décisives en 108 apparitions, avec 40 implications sur des buts pour la seule saison passée, un record en Jupiler Pro League. Il finit également en tête du championnat belge pour les occasions créées, les conduites de balle progressives et les dribbles réussis, et possède une expérience européenne réelle, avec des buts et des passes contre l’Atalanta, l’Atlético et le Barça.

Les départs : du dégraissage, pas de saignée

Leandro Trossard a quitté le nord de Londres pour Besiktas. Jakub Kiwior a rejoint Porto. Karl Hein, le gardien numéro trois, a vu son prêt transformé en transfert définitif au Werder Brême pour un peu moins de 3 M£.

Trae Coyle, 20 ans et douze années au club, a signé un contrat longue durée au FC Lausanne-Sport — première vente officielle de l’été hors départs libres. Plusieurs autres jeunes ont quitté le club sans indemnité.

Le solde net reste largement négatif, mais dans des proportions raisonnables pour un champion en titre.

Les pistes : du très lourd, pour l’instant théorique

C’est là que l’été d’Arsenal devient intéressant. Berta serait en contact permanent pour au moins un dossier majeur, et plusieurs noms circulent avec insistance.

Le plus concret concerne Bruno Guimarães. Le milieu brésilien de Newcastle, 28 ans, serait séduit à l’idée de rejoindre le champion en titre. Mais les Magpies ne veulent pas vendre et fixeraient un prix dissuasif — de quoi promettre un feuilleton jusqu’au 1er septembre.

En défense, Ezri Konsa, d’Aston Villa, serait la priorité numéro un.

Devant, deux noms font rêver le Emirates sans qu’aucun ne paraisse réaliste. La BBC évoque Julián Álvarez comme la cible de rêve des Gunners — sauf que l’Argentin privilégie le Barça, que l’Atlético a déjà repoussé 150 M€ du Real, et qu’Arsenal devrait battre le record britannique établi pour Alexander Isak. Bradley Barcola, lui, a été « exploré », le PSG hésitant entre prolongation et vente record.

Le coup le plus fou reste ailleurs. Selon The Athletic, Arsenal a entamé des discussions internes autour de Vinicius Júnior, dont le contrat au Real expire dans un an et dont la prolongation est au point mort. Aucun contact entre clubs à ce stade — mais l’accélération madrilène sur Yan Diomandé pourrait précipiter les choses du côté de la Casa Blanca.

Deux autres pistes plus discrètes : Alex Scott, milieu de Bournemouth que Manchester United vient de lâcher, et Oskar Pietuszewski, jeune joueur de Porto évalué autour de 60 M€ et convoité par quatre clubs dont Liverpool.

Ce qu’il faut retenir

Arsenal a fait le strict minimum, et c’est probablement délibéré. Une recrue offensive de qualité, une continuité défensive assurée, une doublure au poste de gardien. Le reste dépendra d’une seule chose : la capacité de Berta à sortir un coup majeur dans le dernier mois de marché.

Les Gunners ont les moyens. Reste à savoir s’ils en ont vraiment envie.