Alors que les manifestations en opposition à l’éviction du ministre de la Défense réformiste Mykhailo Fedorov s’intensifient en Ukraine, le président Volodymyr Zelensky se retrouve confronté à l’une des crises politiques les plus graves dans le pays depuis le début de l’invasion russe en 2022. Les manifestations ont été déclenchées par le limogeage mercredi de Mykhailo Fedorov, très populaire ministre de la Défense, démis de ses fonctions lors d’un remaniement ministériel après s’être heurté à plusieurs reprises au haut commandement de l’armée.

« Aussi longtemps qu’il le faudra »

Depuis cinq jours, des centaines de personnes rassemblées à Kiev, brandissant des pancartes de fortune en carton et chantant l’hymne national ukrainien, malgré les frappes aériennes nocturnes menées par la Russie. « Cela durera aussi longtemps qu’il le faudra, cela prendra fin lorsque notre président nous donnera une réponse », a déclaré à l’AFP la manifestante Iryna Kostiouk. Alors que dans la capitale, la colère des jeunes manifestants ne semble pas près de s’apaiser, Volodymyr Zelensky tente de trouver une solution capable de satisfaire toutes les parties et d’éviter les divisions.

Depuis plusieurs jours, il enchaîne les réunions avec ses principaux conseillers et les hauts responsables militaires. À l’ordre du jour figurent notamment la question du retour éventuel de Mykhailo Fedorov et le sort du commandant en chef des armées Oleksandre Syrsky. Un porte-parole de la présidence a indiqué qu’aucune décision n’était attendue ce lundi, selon les médias ukrainiens.

« La situation est sans aucun doute sérieuse… Nous voyons la liste des revendications s’allonger », a déclaré un expert au sein du mouvement civique Chesno, Oleksandre Salijenko. Des manifestants s’étaient d’abord rassemblés spontanément jeudi matin pour exprimer leur soutien à Mykhailo Fedorov, un jeune ministre de 35 ans féru de technologie dont les efforts visant à moderniser les forces armées l’ont souvent mis en conflit avec l’institution militaire.

Ultimatum

Jeudi, lors d’une conférence de presse cinglante, Mykhailo Fedorov a déclaré qu’Oleksandre Syrsky était à l’origine d’un ultimatum lancé à Volodymyr Zelensky afin d’orchestrer son éviction. Âgé de 60 ans et à son poste depuis 2024, Oleksandre Syrsky est en conflit avec Mykhailo Fedorov, ses détracteurs l’accusant de défendre une vision trop traditionnelle des opérations militaires et d’avoir peu d’égards pour la vie des soldats.

En signe de soutien, Le colonel Pavlo Elizarov, numéro deux de l’armée de l’air, a démissionné, une décision critiquée par le haut responsable militaire Mykhailo Drapaty.

Mykhailo Fedorov a quant à lui réclamé la destitution d’Oleksandre Syrsky, ses partisans s’étant mobilisés sur les réseaux sociaux et dans les rues, scandant « Syrsky dehors ! » « Syrsky est un boucher… Il préfère combattre avec des hommes plutôt qu’avec des drones », a déclaré une manifestante Viktoria Osypenko. Oleksandre Syrsky « est devenu l’otage de la situation », a déclaré l’analyste Anatolii Oktysiuk. « Plus Zelensky maintient Syrsky à son poste, plus le conflit social et politique s’aggrave », a-t-il ajouté.

Solomiia Bobrovska, députée de l’opposition siégeant à la commission de la défense du Parlement, a indiqué que des réunions visant à discuter du remplacement de Oleksandre Syrsky étaient en cours, mais a averti que la situation évoluait rapidement. Volodymyr Zelensky a appelé à « l’unité ».

« Réglons cela ensemble »

« Il cherche une solution qui marquerait un changement au sein du commandement militaire tout en restant fidèle à l’esprit de Syrsky : loyale, dénuée d’ambition politique et respectée par les militaires », a estimé l’analyste politique Volodymyr Fesenko. Cette pression est aggravée par la frustration de certaines personnalités militaires.

« Il est particulièrement douloureux d’entendre des jugements péremptoires de la part de personnes qui n’ont jamais donné d’ordres de combat, qui n’ont jamais assumé la responsabilité de la vie de leurs subordonnés », a remarqué le commandant Oleg Apostol.

Même si un compromis est trouvé concernant le sort du chef de l’armée, l’avenir de Mykhailo Fedorov reste une question épineuse.

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La crise a fait de Mykhailo Fedorov un symbole pour les manifestants et une figure de ralliement appelant à des réformes au sein de l’armée. « La situation dans la rue commence à devenir malsaine », a déclaré la députée Bobrovska, ajoutant que « le président et Fedorov doivent trouver un moyen de résoudre cela ensemble ».