La rumeur d'un service d'abonnement matériel chez Apple n'est pas nouvelle, mais elle semble plus que jamais sur le point de se concrétiser. En toute logique, la Pomme devrait lever le voile la semaine prochaine sur « Apple Upgrade », une nouvelle offre permettant de louer son équipement qu'il s'agisse d'un Mac, d'un iPhone, d'un iPad ou d'une Apple Watch. 

Le principe s'apparente à ce que l'on connaît bien dans le monde de l'automobile : à l'issue de la période d'engagement, le client aura le choix de conserver son appareil, de le restituer, ou de repartir sur un modèle plus récent. Le tout avec des options moyennant surcoût permettant de changer d’avis en cours de route.

Apple Upgrade : Apple s'apprête à bouleverser notre façon d'acheter (et de louer) ses produits

Un verrouillage à distance en cas de défaut de paiement

Mais qui dit location, dit aussi risque d'impayés. Et Apple semble avoir tout prévu pour rassurer Klarna, qui serait son partenaire financier. En fouillant dans les entrailles de la bêta d'iOS 27, nos confrères de 9to5Mac ont découvert des lignes de code révélant un système inédit de gestion des appareils financés.

Baptisé « App Managed Features », ce dispositif permettrait à l'application du créancier d'enrôler l'iPhone et d'effectuer des vérifications d'état régulières. Si le client ne règle plus ses mensualités, les services système d'Apple peuvent alors faire basculer l'appareil dans un « Mode Restreint ».

L’iPhone réduit à sa plus simple expression

Ce fameux mode restreint ne fait pas dans la dentelle : il bloquerait l'accès à la quasi-totalité des applications jusqu'à la régularisation de la situation. Le code d'iOS 27 indique qu'une liste blanche très stricte d'applications resterait accessible pour garantir les fonctions vitales du téléphone. On y trouve notamment le Téléphone, l'App Store, Cartes, Santé, l'Horloge, les Réglages, les Mots de passe, la Loupe et le lecteur d'accessibilité, ainsi que l'interface du mode restreint elle-même.

Les applications capables d'envoyer des alertes critiques, telles que Messages, Maison, ou certaines apps liées à la sécurité et aux traitements médicaux, pourraient également passer entre les mailles du filet. Toutefois, le partenaire financier semble garder la main sur ces exceptions. Il n'y a d'ailleurs pas de règle universelle : c'est l'application du créancier qui déciderait du moment opportun pour verrouiller l'appareil en fonction de ses propres conditions, et non un nombre fixe de mensualités manquées défini par iOS.

Fait intéressant : ce blocage n’aurait aucune incidence sur les abonnements en cours. Vous pourriez donc continuer à être facturé pour un service App Store dont l'application est devenue temporairement inaccessible.

« Partner Finance Lock » : l'ultime rempart contre la revente

Pour éviter que les petits malins ne tentent de contourner le problème en effaçant l'iPhone, en le revendant sous le manteau ou en le désossant pour pièces, Apple a prévu un nouveau type de verrouillage d'activation : le « Partner Finance Lock ».

Intégré directement à l'infrastructure du réseau Localiser, ce verrouillage persistera même si l'appareil est restauré aux paramètres d'usine. Apple aurait toutefois pris soin de préserver la vie privée des utilisateurs : le partenaire financier n'aurait à aucun moment accès à la géolocalisation de l'appareil. L'intégration avec Localiser servirait uniquement de garde-fou matériel.

Lancement imminent ou simple piste de réflexion ?

Reste la question du calendrier. Si Bloomberg a récemment évoqué un lancement d'Apple Upgrade dès la semaine prochaine, 9to5Mac souligne l'absence de ces lignes de code dans la Release Candidate d'iOS 26.6 parue hier. Deux hypothèses se dessinent alors : soit Apple ajoutera ce framework in extremis dans la version finale d'iOS 26.6, soit le lancement du service sera repoussé à une date ultérieure.

Il convient bien sûr de garder une certaine prudence. Ces découvertes se basent sur l'implémentation actuelle de la bêta d'iOS 27, et Apple a tout le loisir d'ajuster, voire d'abandonner, ce mécanisme avant un déploiement public. Pour rappel, le constructeur propose déjà un programme similaire pour l’iPhone depuis de nombreuses années aux États-Unis, sans jamais avoir eu besoin d'intégrer des mesures de rétorsion aussi drastiques au cœur de son système.