Anthropic exploite un laboratoire de biologie pour tester en conditions réelles ses recherches assistées par IA, tout en explorant l’automatisation des expériences grâce à des robots pilotés par Claude.

Selon TechCrunch, Anthropic dispose d’un laboratoire de biologie dans la baie de San Francisco, où l’entreprise conduit ses propres recherches tout en menant en parallèle des expérimentations conjointes avec des organismes extérieurs.

Ce laboratoire est un « wet lab », c’est-à-dire une installation où des expériences réelles sont menées à l’aide d’échantillons biologiques et d’équipements physiques.

Il ne se limite donc pas à l’analyse de données ou à la prédiction de résultats par ordinateur : il permet de vérifier, par l’expérimentation, si les recherches menées grâce à l’IA se confirment réellement en biologie.

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Claude aux commandes d’équipements robotisés

Anthropic n’a pas précisé la nature exacte des expériences menées dans son laboratoire, indiquant seulement privilégier la recherche fondamentale en biologie, centrée sur le fonctionnement des phénomènes du vivant, plutôt que le développement de médicaments en tant que tel.

Parallèlement, l’entreprise mène des recherches visant à relier l’IA à de véritables équipements expérimentaux.

Il s’agit de faire en sorte que le modèle d’IA Claude pilote des équipements robotisés afin de réaliser des expériences scientifiques avec une intervention humaine réduite. Anthropic précise toutefois qu’une supervision et une participation humaines restent nécessaires pour garantir la sécurité.

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Une présence croissante dans l’industrie pharmaceutique

L’entreprise accroît également ses investissements dans les sciences du vivant. Anthropic a racheté en avril dernier la start-up de biotechnologie IA Coefficient Bio, et a également lancé Claude for Science, un outil destiné à soutenir la recherche scientifique.

L’usage de Claude a déjà gagné le secteur pharmaceutique. Genentech, filiale de Roche, ainsi que Bristol Myers Squibb (BMS) et Novo Nordisk, utilisent déjà les services et outils d’IA d’Anthropic.

L’entreprise précise ne pas conduire elle-même d’essais cliniques, mais concentrer ses efforts sur l’usage de l’IA pour explorer des problématiques biologiques jusque-là difficiles à résoudre par les méthodes classiques.

Des garde-fous face aux risques de détournement

À mesure que l’IA s’applique à la recherche en biologie, Anthropic met également en place des garde-fous.

L’entreprise, qui a elle-même averti à plusieurs reprises des risques de détournement de l’IA à des fins de développement d’armes biologiques, cherche à réduire ces risques tout en développant ses usages de l’IA dans les sciences du vivant.