l'essentiel Avant d'affronter les Belges lundi toujours dans le cadre de la Ligue des Nations et, surtout, après l'avoir emporté à Izmit contre les Turcs vendredi 25 septembre sur le plus petit des scores (1-0), les Bleus du nouveau sélectionneur Zinédine Zidane se disent "satisfaits" de leur production tout en étant au fait des "progrès à effectuer". Revue de détail.

Bien, mais peut mieux faire. Si d'ici quelque temps on ne se souviendra que du résultat – le succès, en l'occurrence –, tout n'a pas été parfait dans la première de Zinédine Zidane. L'intéressé en a conscience : "Cela augure un joli futur, même si on a plein de choses encore à travailler ; c'est le processus normal." Focus thématique.

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Une défense à consolider

Oui, les Français n'ont pas cédé ; non, les Tricolores n'ont pas pour autant été souverains défensivement. À plusieurs reprises, le couperet passa assez près et, au vrai, c'est à Mike Maignan, de retour en (grande) forme, que l'équipe de France doit d'avoir conservé sa virginité. À l'heure où le portier de l'AC Milan est moins encensé par les observateurs, l'ancien Lillois a sauvé la patrie – après la pause dans le temps fort de la sélection au Croissant puis à un quart d'heure du terme. On pense à cette salvatrice claquette main gauche sur une tête piquée de Bardakci (54) et à cette intervention pour protéger son poteau droit face à Güler (75).

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À part ça, l'axe central s'est montré plutôt costaud or, souvent, à la limite comme on dit dans le jargon. Quand bien même la charnière alignée Dayot Upamecano/Maxence Lacroix nous paraît complémentaire, entre la puissance du roc du Bayern Munich et la lecture du libero de Crystal Palace. Faudra aussi surveiller le retour de Saliba, entendu : rien n'est figé.

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Du... côté des latéraux, le chantier est toujours autant ouvert : c'est moyen, voire moyen moins si l'on incorpore au bilan l'apport offensif. D'insuffisant à droite à inexistant sur l'autre flanc, en résumé. Même s'il est important de surligner deux actions notables pour Jules Koundé : c'est son pressing qui est à l'origine de l'ouverture du score (0-1, 54e) et il frappe le montant (69). Par contre, s'il a été généreux et a multiplié les courses dans son couloir, Adrien Truffert n'a pas pesé sur les débats dans la moitié de terrain adverse – à sa décharge, il avait comme client la nouvelle star du Real Madrid Arda Güler.

Un milieu à confirmer

Ce secteur de jeu est la grosse satisfaction de la première de ZZ, ce qui ne devrait pas déplaire au légendaire N°10. Son 4-3-3, véritable rupture avec les choix tactiques de son prédécesseur Didier Deschamps, même s'il a mis un gros quart d'heure à se "trouver", a donné sa pleine expression par la suite. Le tout en rimes si on ose : on parlera en effet d'un gratteur (Manu Koné), d'un relayeur (Adrien Rabiot) et d'un créateur (Rayan Cherki).

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En ce qui concerne le premier, il s'agit très certainement de sa meilleure prestation en Bleu. Sa feuille de stats étaye notre propos. Défensivement : 2 interceptions, 6 récupérations, 12 duels sur 20 remportés. Offensivement, c'est du 100% : 4 transmissions assurées sur 4 tentées, 5 dribbles sur 5 réussis. Waouh.

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Lui, on connaît sa valeur mais le néo-Milanais n'a pas sorti le match de sa vie (reprise dans les nuages, 45, alors qu'il était idéalement placé au point de penalty). Rabiot nous doit une revanche...

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Quant à l'accélérateur de particules, le "plus" de Manchester City a éclairci la partie : talonnade à l'approche du rectangle de vérité (27), feinte de corps à l'intérieur (43), offrande pour Koundé (69). Après, au-delà de ses faits d'armes, c'est l'impression visuelle et une expression de fluidité du gaucher qui marquent la rétine. "Je suis au cœur du jeu, je peux aider mes partenaires de la meilleure des manières", a simplement déclaré "RC".

Une attaque à animer

Michael Olise a toujours sa vista pour trouver des angles de passe à nul autre pareil, Ousmane Dembélé son art du pressing, Kylian Mbappé son sens du but. N'empêche : les trois Galactiques ont eu du mal à se connecter, sur le pré pas si vert que ça de Kocaeli. Selon nous, leur copie commune – le trio forme une ligne d'attaque – vaut un bon 10 sur 20, pas davantage. Mbappé* n'a fait aucune différence en première période, cependant que Dembélé n'a pas été décisif non plus. Olise a été le seul des trois à évoluer au-dessus de la mêlée sans pour autant crever l'écran. Autrement formulé : loin de ses standards "américains" de l'été, malgré, concédons-le, sa passe "dé" sur le but de Kyks.

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Surtout, ce qui a pu être constaté, c'est un manque de présence évident dans la surface de réparation sur plusieurs situations positives qui auraient dû se transformer en opportunités de scorer. Alors, Lepaul d'entrée lundi prochain 28 septembre à Bruxelles pour croiser le fer avec les Diables Rouges ? Seul Zizou sait...