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• Madagascar fait le pari du tourisme durable et espère doubler son nombre de visiteurs

La Grande île est un sanctuaire pour la biodiversité et les lémuriens en particulier. Madagascar veut encourager un tourisme responsable et solidaire en y associant les populations locales avec l’objectif de doubler le nombre de visiteurs d’ici 2028. Reportage.

À Madagascar, Luc Chaillot -

Aujourd’hui à 19:00

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Une dizaine de lémuriens danseurs se balancent d’un arbre à l’autre, sous le regard émerveillé des touristes. La forêt tropicale luxuriante du parc national d’Analamazaotra-Mantadia, près d’Andasibe, est l’un des meilleurs lieux pour observer le petit primate aux grands yeux expressifs qui fait de Madagascar une destination unique au monde, riche d’une biodiversité exceptionnelle mais fragile. La Grande île est un monde à part, un paradis pour une faune et une flore qui n’existent nulle part ailleurs. Près de 85 % des espèces d’animaux et de plantes sont endémiques à Madagascar.

Préserverv les lémuriens

Maurice, le guide, invite les touristes à cheminer dans la forêt en suivant les chants des oiseaux et les cris mélodieux de l’Indri indri, le plus grand des lémuriens. Certaines espèces sont très sociables et peu farouches. Il n’est pas rare de voir un lémurien grimper sur l’épaule d’un visiteur, qui comprend soudain qu’il a beaucoup de choses en commun avec cet animal fascinant.

« Regardez l’oiseau à lunettes et le Coua bleu », s’enthousiasme Maurice avant de guider les touristes vers un arbre où se repose un Petit duc de Madagascar, un rapace endémique qui dort les yeux ouverts près d’autres trésors de la nature : des orchidées, des plantes carnivores impressionnantes et des papillons multicolores.

« Le nombre de visiteurs est limité à 300 par jour pour ne pas perturber les 264 lémuriens », explique Marco Raheraso, le directeur du parc. À Madagascar, 103 des 107 espèces de lémuriens sont menacées d’extinction à cause de la déforestation, des cultures sur brûlis et du braconnage.

« La biodiversité, notre premier atout »

Le pays mise sur un tourisme durable pour accélérer son développement économique. « Les tourismes de luxe et balnéaire existent déjà dans d’autres îles de l’océan Indien. Nous voulons mettre en valeur la biodiversité de Madagascar, notre premier atout, pour attirer des visiteurs et surtout préserver cette richesse pour les générations futures », explique Lucie Vololoniaina, la ministre du Tourisme, en marge des assises du tourisme responsable organisées par l’ONG française Tourisme sans frontières, qui participe à l’élaboration d’une charte et d’un label. Le tourisme représente 13,1 % du PIB et plus de 900 000 emplois. Madagascar veut doubler le nombre de touristes internationaux et le porter à 600 000 par an en 2028.

« Grâce aux touristes, mes enfants vont au lycée »

« Grâce à l’artisanat vendu aux touristes, je peux envoyer mes enfants au lycée », raconte Thérèse, présidente d’une coopérative de femmes dans le village de pêcheurs d’Andranokoditra, niché entre les plages de l’océan Indien et le ravissant canal des Pangalanes, à découvrir en bateau. Les hôtels voisins, dont celui de la magnifique réserve de lémuriens du Palmarium, font vivre environ 500 villageois. Il y a aussi un gîte à Andranokoditra, où la nuit dans une maison traditionnelle coûte 12 euros.

L’hébergement chez l’habitant est en plein essor. Dans le village d’Ambatomanga, célèbre pour ses fromageries et point de départ de très belles randonnées, la coopérative laitière FI s’est lancée dans le tourisme rural solidaire. Sa ‘‘Maison familiale’’ reçoit 400 touristes par an qui peuvent goûter un munster local et soutiennent indirectement 325 petits producteurs laitiers, propriétaires d’une ou deux vaches. « Les communautés locales qui voient leur vie s’améliorer concrètement sont motivées pour protéger durablement l’environnement », assure Jean-Michel Randriatafika, vice-président des Parcs nationaux de Madagascar.

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