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Publié le 22/09/26 à 14h15

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Paramount vient de conclure un accord mettant fin à la plainte antitrust déposée par une douzaine de procureurs américains, enlevant ainsi le dernier obstacle à la finalisation de son rachat de Warner Bros. Discovery.

Le début de la fin du feuilleton pour le rachat de Warner Bros. par Paramount ? Des mois après qu'un juge et des procureurs américains ont mis un coup d'arrêt à la fusion entre les deux groupes, les parties se sont finalement accordées ce lundi, au prix de nombreuses concessions. Plus rien ne semble aujourd'hui s'opposer au rachat de Warner Bros. Discovery par Paramount.

Un accord... et plein de concessions

Le procès antitrust prévu en mars 2027 opposant Paramount Skydance à la coalition de douze procureurs étasuniens n'aura finalement pas lieu. Le groupe de David Ellison a visiblement répondu à toutes les craintes concernant les emplois, les sorties de films en salles et l'indépendance des studios pour que toutes les parties signent un accord et évitent le procès.

Dans le détail, le décret de cinq ans qui devrait être paraphé sous peu impose à ce nouveau “super studio” un investissement de 1,5 milliard de dollars dans la production cinématographique locale, ainsi que la préservation d'emplois et la création d'un fonds de 47,5 millions de dollars pour le développement de la main-d’œuvre dans l'industrie.

De plus, les studios Paramount et Warner Bros. auront l'obligation de sortir un nombre combiné de 30 films en salles par an, sous peine de pénalités financières, voire de la vente de leur participation dans le studio Miramax. Si vous êtes téméraire (et que vous parlez anglais), la proposition d'accord est à lire ici.

L'une des principales craintes de cette fusion entre Paramount Skydance et Warner Bros. Discovery était l'indépendance des deux studios. David Ellison a apporté des garanties à cette séparation des pouvoirs et des décisions, en tout cas pendant une certaine période.

La Writer's Guild of America, qui avait rejoint la coalition des procureurs contre cette fusion, a été contrainte à se retirer du processus car ne pouvant poursuivre seule une procédure antitrust complexe dont le coût se chiffrerait en millions de dollars jusqu'au procès. Le syndicat des scénaristes américains a déclaré : “Nous continuons de penser que cette fusion nuira aux scénaristes ainsi qu'au secteur dans son ensemble.”

De son côté, David Ellison est évidemment aux anges. Dans une note interne de Paramount Skydance, il a déclaré que c'était “un moment excitant pour notre entreprise et notre secteur”, et qu'il prévoyait de “finaliser l'opération dans environ deux semaines”.

“Cette finalisation ne marque en réalité que le point de départ. Le rapprochement de deux entreprises de cette envergure prend du temps et nous communiquerons les informations au fur et à mesure qu'elles seront disponibles […] Je suis conscient que cette situation a engendré une réelle incertitude et, pour certains d’entre vous, une véritable anxiété […] Je suis convaincu que nous bâtirons ensemble quelque chose d’exceptionnel dans les années à venir”, a-t-il conclu.

Un calendrier ciné 2027 déjà validé, et bien chargé

Si on attendra les prochaines semaines une réelle officialisation de cette fusion, les plus sceptiques (dont nous faisons partie) peuvent se rassurer en constatant que la barre des 30 sorties au cinéma est déjà assurée pour 2027.

Paramount Skydance et Warner Bros. Discovery sont ainsi derrière 36 films du calendrier des sorties pour l'année prochaine, dont Sonic 4, Minecraft le film 2, le préquel d'Ocean's Eleven, Man of Tomorrow, Sans un bruit 3, Le Seigneur des anneaux : la traque de Gollum ou encore des nouveaux longs-métrages The Conjuring et Godzilla vs. Kong.

Il reste à voir si cette barre symbolique des 30 productions ne sera pas contournée dans le futur par Paramount, notamment en sortant les films d'animation de Warner Bros. Animation (tel que Batman: Knightfall) pour atteindre péniblement les quotas.

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