À l’approche des 25 ans des attentats du 11 Septembre, le ciel de New York a accueilli un hommage à la fois monumental et symbolique. Le 9 septembre 2026, 2 977 drones lumineux se sont élevés au-dessus du port pour recréer les silhouettes des tours du World Trade Center à leur échelle architecturale. Chaque point de lumière représentait l’une des 2 977 personnes tuées lors des attaques de 2001.

Baptisée « 2,977 Lights Over New York Harbor », l’installation ne fait pas simplement apparaître les deux tours dans le ciel. Les lumières commencent par former une immense spirale avant de se déplacer progressivement pour dessiner les bâtiments disparus. Une manière de faire réapparaître pendant quelques minutes un morceau de la skyline new-yorkaise, sans chercher à le reconstruire physiquement.

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Une lumière pour chaque victime

L’idée repose avant tout sur ce nombre précis de 2 977 lumières. Plutôt que de représenter les victimes par un monument unique, l’installation les matérialise individuellement dans le ciel. Les milliers de points finissent par former un ensemble reconnaissable, puis redeviennent autant de lumières distinctes.

Le projet a été mené par le directeur créatif et producteur exécutif Addison Mehr avec Sky Elements, spécialiste des spectacles de drones. Le designer Yan Paul Dubbelman a participé à sa conception, avec les conseils artistiques de Studio Drift, de l’architecte Shigeru Ban et de Dean Maltz. Des familles de victimes, survivants et premiers intervenants du 11 Septembre ont également été associés au développement de l’œuvre.

Un hommage pensé pour disparaître

La forme en spirale imaginée pour l’envol des drones fait aussi référence à une proposition jamais construite pour Ground Zero. L’équipe THINK avait imaginé, après les attentats, deux immenses structures ouvertes et ajourées occupant les empreintes des tours. L’installation aérienne en reprend certains principes visuels, mais uniquement le temps d’une apparition dans le ciel.

La séquence est accompagnée de morceaux de Philip Glass, John Adams et Max Richter, dont « On the Transmigration of Souls », composé par Adams en réponse aux attentats. Une bande-son qui accompagne la transformation progressive des 2 977 points lumineux jusqu’à leur disparition. Là où le traditionnel Tribute in Light fait surgir deux puissants faisceaux verticaux au-dessus de Manhattan, ce nouvel hommage choisit ainsi de redonner une présence individuelle à chacune des vies perdues.