Tout a commencé à l'âge de 5 ans, avec un casque de pompier offert par ses parents. Quatorze ans plus tard, Noah Slingeneyer, un jeune Thisnois de 19 ans, a transformé cette passion d'enfant en une impressionnante collection de plusieurs milliers de pièces, exposées dans un musée aménagé dans le village voisin de Merdorp, dans l'ancienne grange de ses grands-parents.

"Tout a commencé avec un dessin animé, Sam le Pompier, dont j'ai quasiment vu tous les épisodes. Dans ses aventures, le petit héros est toujours prêt à porter secours aux habitants de son village. C'est ça qui me plaisait", raconte le jeune homme.

Au fil des années, les casques, tenues, équipements et autres objets se sont accumulés. Noah visite les casernes dès qu'il le peut et échange avec les pompiers. Il profite de ses déplacements pour enrichir sa collection déjà bien fournie.

"Je suis allé visiter les casernes à Hannut, Waremme, Éghezée, Paliseul, mais aussi en France. Quand j'y vais en vacances, je fais toujours un détour par les zones de secours locales", précise-t-il.

"Je fais tout pour devenir moi-même pompier"

Sa passion pourrait bientôt amener Noah à devenir lui-même pompier. "Oui, j'aimerais bien exercer cette profession, et je m'y prépare. J'ai suivi les cours pendant deux ans à l'école des cadets de la Province de Liège et obtenu le brevet NB01, qui correspondant à la formation de base obligatoire. Il ne me reste désormais plus qu'à décrocher mon permis de conduire. J'ai réussi le théorique et la perception des risques. Je dois juste encore passer l'examen pratique. Le rendez-vous va être pris tout prochainement. Après quoi je compte postuler dans les zones de secours", confirme le jeune homme.

Son CESS et une qualification technique en électronique en poche, le jeune Hesbignon est certain de vouloir s'orienter vers cette profession précise.

"C'est vraiment le fait d'aider les gens et de venir en aide à la population qui me plaît. La recherche d'adrénaline fait également partie de mes motivations. Être pompier, c'est travailler dans l'action, c'est exercer un métier où il n'y a pas de temps pour la routine. Chaque intervention est différente", ajoute Noah Slingeneyer.

Un musée qui grandit

En attendant de rejoindre une zone de secours, Noah partage volontiers sa passion avec le grand public dans son musée de Merdorp. Ce dimanche 30 août 2026, le jeune guide a ouvert l'étage de son musée, un espace supplémentaire accessible depuis à peine quelques jours.

"Au rez-de-chaussée, les visiteurs découvrent des pièces provenant de différentes époques et de plusieurs pays. À l'étage, le nouveau local est consacré aux pompiers belges, avec des tenues et du matériel permettant de suivre l'évolution du métier depuis les années 1960 jusqu'à aujourd'hui", précise-t-il.

Sa collection s'enrichit également grâce aux rencontres. Lors de l'inauguration du nouveau local, Noah a ainsi retrouvé Magda et Dirk, un couple originaire de Middelkerke. Après avoir visité le musée l'an dernier, ils avaient demandé aux pompiers de leur commune s'ils pouvaient offrir quelque chose au jeune collectionneur. Une tenue de Middelkerke a finalement rejoint les vitrines de Merdorp.

Des milliers d'objets exposés

Au-delà des milliers d'objets exposés, le musée raconte aussi une histoire de rencontres et de transmission. Noah continue à y faire grandir sa passion d'enfant, avec l'aide de ceux qui, comme lui, sont attachés à l'univers des pompiers.

Le musée est exclusivement accessible sur rendez-vous, via le compte Facebook de "Noah le pompier". Les visiteurs les plus attentifs pourront tenter de relever le petit défi de trouver un objet insolite, qui n'a absolument rien à voir avec les pompiers, dissimulé quelque part dans le musée…

Un vrai camion est sa pièce maitresse

Parmi les milliers de pièces réunies par Noah Slingeneyer dans son musée à Merdorp, il en est une qui occupe une place particulière. Rangé dans la cour de la propriété de ses grands-parents, c'est un véritable camion de pompiers qui constitue sa pièce préférée,

"Il est quand même assez atypique de posséder un tel engin. Il s'agit d'un VPI, un véhicule de première intervention qui servait notamment aux petits incendies et aux accidents plus légers. On l'utilisait avant l'arrivée de moyens plus importants. Le véhicule, qui date de 1986, a longtemps été utilisé à Lille, en France. On l'a découvert sur un site de vente de deuxième main. Je l'ai acquis à Durbuy, pour quelque 3 500€. J'en suis très fier", confie le jeune homme.

Les visiteurs du musée peuvent découvrir à la fois le véhicule et une partie de l'équipement qui l'accompagnait sur le terrain. "Les sirènes, le gyrophare et la pompe du camion fonctionnent toujours parfaitement. J'expose également la tenue d'origine des pompiers qui utilisaient le véhicule à l'époque", conclut Noah Slingeneyer, alias "Noah le pompier".

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